( ) 蔡元培的中举，在江浙一带的学子中造成了一次震荡，大家争相抄录传看其“怪八股”，视为开风气之先。坊间刻印的“怪八股”特刊，把蔡元培的文章当作压卷。许多人在后来的科考中，也纷纷而效仿。
当然，也有老学究不屑一顾，将蔡元培斥为“文妖”。
此事在上层也引起一些关注，时在北京做御史的李慈铭，阅完浙江官版《题名录》时，在全省已丑恩科137名举子中，只将蔡元培和沈宝琛的名字和籍贯写入日记。
对于读书人来说，中举，是何等荣耀呀！
那个年代，读书人读书的目的就是为了求取功名，一次次地考，一次次的名落孙山，一旦中了反而会发生意外，比如吴敬梓的《儒林外史》中的著名人物范进。
吴敬梓在《范进中举》中写道：
范进中举的喜报到了，其本人却不在。送喜报的人等着领赏，家人说新贵人去集上了，一邻居自告奋勇去找寻。
“那邻居飞奔到集上，一地里寻不见；直寻到集东头，见范进抱着鸡，手里插个草标，一步一踱的，东张西望，在那里寻人买。邻居道：‘范相公，快些回去!恭喜你中了举人，报喜人挤了一屋里。’范进当是哄他，只装不听见，低着头往前走。邻居见他不理，走上来，就要夺他手里的鸡。范进道：‘你夺我的鸡怎的?你又不买。’邻居道：‘你中了举了，叫你家去打发报子哩。’范进道：‘高邻，你晓得我今日没有米，要卖这鸡去救命，为甚么拿这话来混我？我又不同你顽，你自回去罢，莫误了我卖鸡。’邻居见他不信，劈手把鸡夺了，掼在地下，一把拉了回来。报录人见了道：‘好了，新贵人回来了。’正要拥着他说话，范进三两步走进屋里来，见中间报帖已经升挂起来，上写道：‘捷报贵府老爷范讳高中广东乡试第七名亚元。京报连登黄甲。’
“范进不看便罢，看了一遍，又念一遍，自己把两手拍了一下，笑了一声，道：‘噫!好了!我中了!’说着，往后一跤跌倒，牙关咬紧，不省人事。老太太慌了，慌将几口开水灌了过来。他爬将起来，又拍着手大笑道：‘噫!好!我中了!’笑着，不由分说，就往门外飞跑，把报录人和邻居都吓了一跳。走出大门不多路，一脚踹在塘里，挣起来，头发都跌散了，两手黄泥，淋淋漓漓一身的水。众人拉他不住，拍着笑着，一直走到集上去了。众人大眼望小眼，一齐道：‘原来新贵人欢喜疯了。’”
这个一辈子屡试不第、穷困潦倒的范进，初听人说自己中举，根本就不相信这种天大的好事落到了他头上，及至梦想果真，不禁欢喜得过了度，以至于一时间发了疯。
《范进中举》的故事固然是虚构的，但却真实描绘出读书人的辛酸和不幸。范进不管怎么说还中举了，那无数个考了一辈子都不中的人们又当如何呢？
16岁考中秀才，22岁便考中举人，与那些数都数不过来的科场上的倒霉蛋不同，蔡元培的运气似乎特别好。虽非一考而就，但也是少年得志，可谓一帆风顺。
精通八股文的蔡元培，用“怪八股”来应答试卷是不是有几分恶作剧的成分呢？我们不知道，但和范进一样，能够中举蔡元培还是很意外的。显然没有像范进那样欢喜得发疯，但内心的欣喜若狂是无法言表的。
六叔和他一起参加了此次乡试，又一次名落孙山。当着六叔的面，为了使其少受些刺激，蔡元培不好表现得过于兴奋。但他的六叔却表现得比他自己中了还要高兴，觉得自己这些年来下在这个侄子身上下的功夫总算没有白费。
收到蔡元培中举的消息，他最先想到的事是，拉着蔡元培到其父母的坟前，把这特大的喜讯，告知兄嫂的在天之灵。
蔡家在他们住的那一片人缘极好，加上亲朋好友，连
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