掌将叶必头顶的官帽打飞出去，在场所有人都惊呆了。
叶必更是浑身筛糠，抖作一团。
韦韬世怒斥道：“你也配头戴官幞，你也配身穿这套官服？就是这张人皮，也应该给你扒喽！”
叶必吓得已几欲晕厥，他连声呼叫：“王爷息怒，王爷息怒，犯官有下情回禀。”
韦韬世强抑心头怒火，一字一句地道：“你最好说些本王想听的，否则，明日清晨便腰斩于市！”
叶必连连叩头道：“是，是！”
韦韬世一声大喝：“说！”
叶必浑身一抖道：“王爷知道，大运河邗沟段南起扬州，北至山阳，乃朝廷北运的咽喉，归扬州都水监治下。
朝廷每年都要拨发护渠款数十万两以及两岸纤户的护漕饷五万贯。可自从都水监正萧天大人到任后，这笔护渠款就再也没有用在护渠上。”
韦韬世继续问道：“哦，那么这数十万两白银是怎样开销的呢？”
叶必尴尬地道：“自，自然是萧大人做主留下了。”
韦韬世哼了一声道：“留下了？说得倒很轻巧，留下做什么？”
叶必干咳了一声道：“除了他自己扣下的那部分之外，他将护渠银两化为打点费、照应费、招呼费、斡旋费等多种名目。
这些款项除了供衙内大吏们吃喝享用之外，最重要的是内外打点照应。”
韦韬世双臂环抱，“那是怎么个打点照应呀？”
叶必道：“先说都水监内部，每年衙内上下数十名官吏，按照品秩高低都能拿到一份养廉银，多者上千两，少者也有数十两。”
韦韬世冷笑一声，吐了一口痰：“呸，还养廉银？这个名字起的好啊！明明是贪污却要说成什么养廉，难道清廉需要用朝廷的官银来养吗？真亏你们叫得出口！”
叶必低下了头。
韦韬世道：“叶必，你一年能拿到多少养廉银？”
叶必吞吞吐吐地道：“我，我官卑职小，拿不了多少。”
韦韬世一脚踹了过去，怒道：“说实话！”
叶必跪爬两步：“王爷，犯官实说就是。小的一年能拿到五千余两。”
此言一出，满堂哗然。
房玄龄怒目而视道：“五千两？！那可是一个上州刺史官俸的十倍！”。
段纶铁青着脸道：“难怪邗沟屡发翻船事件，原来护渠的款项都被你们这群畜生给贪了！”
韦韬世道：“连一个小小的七品都水使都能拿到如此巨额的赃款，就更不要说监正萧天了。”
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