家子少不得跟着他吃苦受穷。却有一样好处，他是个端方君子，最是惜贫怜弱。用一哭二闹三上吊的无赖手段对付他，往往有意想不到的奇效。林举人是家传的脾气，一样也对老娘这手没主意。林任氏只刚使出第一招，父子两个便阵线不保，节节败退。稀里糊涂答应了林任氏和傅三夫人，给婵娟定下的这门亲事。
林婵娟自己，反而对自己的婚姻大事一无所知。她和姐姐紫鹃，忙着在屋里做针线。年已经过完，她也不晓得母亲是不是又要把她送到傅家去。为了让母亲和姐姐在家事上少受累，便自己每日里加紧针线。给父兄做衣裳鞋袜，这会都做到了夏日的长衫。紫鹃苦劝不住，只好自己也跟着一起忙活。其实林家自从林鹏举中了举人，来恭贺者甚众，其中不乏各种示好，送银两地契的乡绅权贵。林家人本可以凭此，采买几个丫头仆从，好好享受富贵人生。可谁叫林家人有风骨呢，君子爱财取之以道。虽然受了些亲朋知交送的来贺礼，在银钱上还是有所坚持，不肯以此谋利。
照林老秀才的说法，若把这些虚妄俗物放在心头惦念，又把男儿抱负志向置于何地。再说钱财本是身外物，生不带来死不带去。人生一世，够用就好，并不用搜罗许多。等一家人受赵小官人邀约，住到了州府后衙。赵太尊阔绰慷慨，吃穿用度都不用林家人掏银子。林任氏和紫鹃本不用再辛苦劳作，可白吃白喝固然好。林家人做惯了“一夫不耕或受之饥，一妇不织或受之寒”的贫寒生活，骤然要她们在别人家，袖起手来做夫人小姐，心里总归是不踏实。林任氏于是带着紫鹃，从赵家针线房寻了事来做。赵小舍人知道后，自然是不肯的。林鹏举约他相谈了两三回，这事才算就此确定下来。林鹏举虽不知赵小舍人这般待自家，打的是什么主意，但天下从来没有白得的便宜。他自己也打算向赵小舍人，找些笔墨上的事情来做，只是还没来得及开口。
赵小舍人听了他的请求，就更加不能答应了，相携坐下言道：“林兄，你我结识皆是缘分。我请你家到府里做客，可不是让你们来争着抢着做事的。不是我夸口，果真要做那些事，随便到街市上一声吆喝，响应者都是一抓一大把抓。我肯让伯母和大妹做那些针头线脑的活计，一个是为了让你们住的安心。还有一个缘故，女子与咱们男子不同，她们不好时常出外行走，也没有别的事好做消遣。”林鹏举闻言，不禁暗叫惭愧，自己就从没为母亲和姊妹们想到过这些。他先前对赵小舍人抱有戒心。如今在赵家住了许久，太尊和夫人都是极好的人。赵小舍人也不知什么缘故，没有传闻中那么不堪，林鹏举对这人的印象好了许多。当下抱拳还礼道：“却是我思虑不周，叫小舍人费心了。只是，我一家子在府上叨扰许久，便是亲戚也没这般住法，何况……”
赵小舍人哈哈一笑，打断林鹏举的说辞，半真半假言道：“林兄既然先开了口，那我就腆着脸说了。其实我是很想和兄台做亲戚的，却不知二老肯不肯给我这个机会。”林鹏举当即心里一个咯噔，照赵小舍人话中所指，想和林两家结姻亲，十有这个人选说的是紫鹃。因为说这话时，林婵娟还跟在傅家姨母身边，不在林家人跟前。他家除了紫鹃，再无第二个女儿在赵府后衙。林鹏举忧心暗道，切莫让婵娟那丫头说中，赵小舍人对林家的善意另有所图。
赵小舍人见林鹏举面色不好，便晓得这人开不得玩笑，已是把他的话当了真。婚姻大事要父母之命媒妁之言，他赵小舍人虽然好色不忌生冷，在这点上并不敢违逆高堂。当下对林鹏举正色道：“林兄切莫误会，我这是说笑而已。不管兄台信与不信，反正我是真的想结交林兄你这个朋友。想来兄台对我的过往也有耳闻，在下略有家世，衣食无忧。一直便是浑浑噩噩，得过且过。直到遇见林兄，这日子方有了转变。你大约不能明白我在科场上得了名头后，整个生活有多大的改变
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