傅斌亭是家中庶子，又是将来要从事商贾之事的庶址：。单凭这两条，若是可以选择，林老秀才和林鹏举便不会同意把林婵娟嫁给傅五少。父子俩也不是瞧不起生意人，何况林任氏出身的任家，也是累世买卖营生的家族。而是纠结在了“庶子”二字上。历朝历代，庶子这名头好说不好听，到哪都是低人一等。遇到讲规矩的家族，庶子不过个像是二等公民一般的存在。不过林子大了，什么鸟都有。到了没规矩的人家，庶子挨打受骂事常有。不光受父母嫡子女欺负，还被下仆不待见。
林老秀才不愿意让林婵娟跟着傅斌亭，赔了一个闺女不说，连日后的外孙都要成庶子之子。听说他家姨娘也在府里，虽说宗法礼仪上，姨娘不算婆婆。可依着世俗人情，婵娟也得把她当长辈。既要顾忌众人眼光，又要体贴五少的心情，这其中的分寸可不好把握。林举人也是这个意思，而且他比秀才爹头脑更灵活些，想法也更多。林老秀才只想到了傅斌亭和他姨娘，林举人开阔思路，想着为什么就非要傅五少不可呢。姨母家的四少不是也很好吗，既是嫡子，又是读书人。天资聪慧，文质彬彬。不过是上次考举失利，凭他的才学，将来必会有番作为。
林鹏举想罢，便把自己的疑问说了出来。林老秀才颔首，他没见过傅宇亭。但这孩子的文章，林鹏举抄来给他看过。似乎还略胜自家儿子一筹，按说傅四少前番下场不该不中的。林老秀想不明白。又觉得自己有些可笑。他屡次考举不中，做了大半辈子的秀才，居然也敢评点别个考中考不中了。不够傅宇亭的确比傅斌亭好上许多，四少比五少年长。还没婚配，和林婵娟又是亲姨表兄妹。林老秀才也想知道，为什么林任氏和傅家的三夫人没有择定那个孩子。
林任氏听儿子问出这个问题，面上便是一红。林老秀才也在等着她的回答，可真正的原因她却不能说。林任氏回答不出问题，恼羞成怒道：“也不看看咱们林家什么情况。婵娟门当户对嫁出去又能嫁给什么人。还不是要像我一样，一辈子吃苦受累。”林任氏打太极，绕过了直接回答为什么不能选四少。把重心偏扯到林家不如人上头，父子两个都对她存了愧疚，果然不好再说下去。
林任氏以为这些没有再多阻碍了，林老秀才却突然发难道：“慢着，婵娟是顶小的，上面也还有紫鹃。她你就不管了吗，这孩子也到了婚配的年纪。早先我就奇怪，你怎么把婵娟弄去傅家住着。却把紫鹃留下。原来打得这样主意。难不成你那嫁到的傅家的姐姐，是想把咱们林家的闺女连锅端，把紫鹃留给她家四少。”林任氏哭笑不得，这里面的缘由她也不好开口，只叹了气笑道：“瞧你，哪来这如意算盘打的。四少将来是要做大官。娶官家小姐的。玖金她哪看得上咱们家女儿。”她说者无心，林家父子听到耳中却是极为刺耳。林举人当时脸色就不好了，林老秀才一拍桌子，怒道：“这是什么意思，她家既然看不上我林家之女，干嘛还要上赶着把咱们小闺女嫁过去。明明有正经儿子不娶我林家妇，是说我林家人只配和她家庶出的打交道吗。欺人太甚。”
文人常有风骨一说，这风骨本是读书人某种执拗的坚持。用在民族国家大事上，风骨就是代表了某种高大上。如果是放在了生活琐碎事情上，瞧着吧。不把人烦死才怪。林任氏心里便是这般想法，按下葫芦浮起瓢。这桩亲事她还没给这对父子说通一个为什么，就又出现另一个为什么。林任氏当然对这些问题有自己合理的解释，但这些话她又一件都不能对人透露。便是她死了，也要把其中的秘密带进去棺材里才好。看着林老秀才和林举人咄咄逼人的架势。林任氏没有招架之功。灵机一动，掏出块帕子掩住脸孔。全不顾一家人尚且在别个府里住着，呜呜便哭出声来。
果然，那边父子俩见把林任氏惹哭了，都没了说辞。林老秀才生平不得志，为人板正不听劝，一
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