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听综娘子讲述时，贞、陵二人时常交换眼神，却没做评论。
她说完后，经二姑姑只冷哼一声，说了句：“还是这副德性，只晓得些个歪门邪道的手段。”
综娘子没敢接口，也没问骂的是谁，停了半晌，方道：“我也知来得唐突了些。只是，只我一人也就罢了，叫我们当家的往织造局里，或是外头寻些零工做做，也能讨些生活。”
说着指了指她的徒弟：“可二妞跟了我一场，这回又同我一道出来，若没个正经营生做着，我又怕误了她的学业前程。”
听说那女孩子也叫二妞，陵锦佑便窃窃地笑望着经二姑姑，对女孩子道：“收不收下你们，你只问咱们经掌案。”
经二姑姑横了她一眼，便问那女孩子：“你叫二妞？多大了？娘家姓什么？家住哪里？”
二妞先时安静地站在一旁听她们说话，这会儿见问她，先蹲蹲身福了一福，方答道：“回掌案的话，我今年十一了，我家原是崇庆城外的农户，娘家姓田，家里种着地，也帮人做些针线缝补的活计。送我进城是为学手艺的，我师娘已教我学了十三种针法，我日日都练着呢。”
经二姑姑就看贞锦依：“我才进坊时也是她这般大，只是没她会说话。”
听说是十一岁，贞锦依也仔细打量了下二妞，看她的身量，比自己十一岁时还略高些，衣着虽然鄙陋，却目光闪亮，看人答话时并无羞怯之色。
贞锦依心中似有所动，对综娘子说道：“实与娘子说，贞吉号确须雇请绣工缝纫刺绣。只是我们这里活计多，主顾们眼光挑剔，返工的时候也多，做起来怕是有些辛苦。”
综娘子道：“我们入了手艺人这行当，还敢说什么辛苦，活计多是好事，我们就靠着做活儿挣生活呢。”
贞锦依又道：“有几件事须同你们先说明白：我们的工钱是比同行高些，但若进了我们这儿做事，便须签个长契，至少要做满三年；再者，这院子里做活儿的技艺也不可泄露给外人；第三桩嘛，日后就是不想再做了，出了这门，也必须有三年不可再在同一行里讨生活，不管是给别家铺子做，还是自己当门立户做事都不成。
这些都要写进文契里头，若有违反，是要按三年的工钱加倍赔钱的。愿不愿意，你可须想好了。”
综娘子低头想了一回，说道：“我理会得。我也知贞吉号有许多新制衣式和绣样，还有新造的织锦花样，要是泄露给外人，那就是砸贞吉号的饭碗。签这样的文契是有道理的。我理会得。
再者说，我们要找东家，本也不是想着三年五载就换地方，安兴祥那里……唉，若非万不得已，但凡有一点余地我们也不能出来。贞吉号在我们没着落时收容我们，我们还不好生卖力，那我们成什么人了？同行的都要瞧不上我们！”
贞锦依道：“你既想得定了，明儿我们铺子上把文契写好，就请你过来签。你丈夫既是住在染织局，你可与二妞一道搬到这院里来住。院里不论什么事，你们对院外的人都莫要说出去。”
综娘子连连点头：“晓得晓得，我们定然守住口，不在外头多话。总不能自己砸自己的饭碗。”
贞锦依轻笑道：“你明白就好。只是旁人要想砸我们的字号饭碗么，也没那么容易。”
又拉着田二妞说道：“你也莫要再叫二妞了，进来之后仍跟着你师娘好好学手艺，将来也做个出色的绣工。恩，如今便起个学名，不如改名叫田佳，如何？”
说罢又看看综娘子。
综娘子立即赞同：“好啊好啊，学手艺的也能有正经学名，比我们那时强多了。”
推着田佳道：“你是赶上好东家了，快谢谢贞姑娘为你起名儿。”
田佳连忙施礼
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