尽管苏定方万分谨慎，也装得比较好，但是他的好运截止于巴东县，原因是一个个高大魁梧的关中大汉，被敏锐的唐军斥候发现了，并立刻赶赴秭归县向高士廉禀报，说是发现行踪可疑军队，很难确定这支军队到底是唐军还是隋军。
高士廉立即意识到事态的严重性，目前的唐军经过多次大损失，兵源多以益州人为主，尤其是李渊募集到的十万新兵皆是益州人，这些人固然骁勇彪悍，可身材方面却远不如北方人高大。
这倒不是高士廉谨慎过度，而是李世民成功夺权以后，也意识到内忧外患的李唐王朝岌岌可危，想要卖主求荣之士比比皆是，他防止内外之敌诈城，对于军队作出了新的军规，凡是过境大军需要令牒合一方可入城，牒是由兵部签发的官方文牒，并盖在尚书令李世民的大印，先由信使事先通知地方。
侯君集出任援军主帅、李安远担任先锋的牒文早在两天前便传遍了巴东郡各县及军堡，所以这个时候，就需要核对令箭，银质令箭也是李世民新制，每一支都刻有编号，这在牒文上已有批示，为了谨慎起见，李世民甚至将援军的构成也写了，目的便是防范北镇军以假乱真。
这也让高士廉知道援军以益州兵为主，关中人、并州人为主的元从禁军只是极少一部分，李安远的八千士兵不可能个个高大魁伟。他立即让同样建在官道上的巴东县关闭城门，勿使这支军队入城，等认识李安远的将领去核实之后，再作定断，然而斥候一来一回，比苏定方多走了两次巴东和秭归之间的距离，信使尚未抵达巴东县，城池已被苏定方诈骗到手，若非苏定方担心巴东县断了他的后路，需要将守军整编，恐怕已经杀到秭归县了。
信使见到城头乱哄哄的，立刻调头返回，并把巴东县失守的消息告之沿途军堡，让大家做好防范。
接到信使消息的高士廉一颗心冷如冰霜、呆若木鸡。
高士廉年轻时很有器量，对文史典籍有所涉猎，深得公卿赞许，也是在那时候与李渊结交深厚友谊，后来妹夫长孙晟病逝，妹妹和外甥、外甥女被赶出长孙家族，无处可去，于是便将他们母子三人接回家中恩养，后来，高士廉发现李渊胸有大志，又多次发现独孤氏、窦氏默不作声的为李渊保驾护航，默默的将他一步步推到台前，便敏锐的意识关陇贵族有大动作，于是便做主把外甥女长孙无垢许配给了李世民，为高氏家族多开辟一条路；后来不出其料，当天下大乱之后，李渊图穷匕现，对他加以拉拢，并道明了自己图谋天下之志。
然而就在起事之前，李氏父子为了进一步拉近和独孤氏的关系，做出了休妻再娶之事；按理说，高士廉应该感到很不爽，但他并没有，作为一名政客以及李渊的谋士，他很清楚李氏和独孤氏联姻能给‘主公’李渊带来巨大好处，一旦‘主公’得到独孤氏的全力支持，成功的可能性会进一步加强，若是有朝一日一统天下，那他高士廉便是从龙之臣，对高氏传承将会取得巨大的利益。所以为了高氏的崛起，不要说长孙无垢只是外甥女了，就算他的亲女儿也值得牺牲。
一个女子，在这个重男轻女的长辈眼中，只是一个可有可无的角色，唯一的作用就是为自己家族争取到强大的盟友，但是有更大利益可求之时，哪怕牺牲了也无所谓。这是时代特色，也是世家门阀的共识，高士廉不会因为长孙无垢与李渊闹翻，而李渊、李世民也不会因为长孙无垢怀疑和忽略高士廉。
否则，高士廉哪能当得了巴东大都督？
他站在一张巨大的地图前，默默注视着地图上的荆州、益州各地，隋军的地盘已经贴了小红旗，一眼看去，密密麻麻的，给人杀机重重的感觉。
目光略过，回到了巴东郡，发现自己的生存空间小得只剩下一个可怜的秭归县，而且李靖为首的第十军兵临‘城’下，日夜不休的骚
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