红药一面听，一面点头，心底里，渐渐涌出逼真的喜意。
可算不用闻马桶味儿了，真是谢天谢地。
最近她连喝水都是这个味儿，饭量也减了好些，若林寿香再不来，她真不知还能保持几天。
向林、钱二人告了个罪，红药便迈着不疾不徐的步子，回到了耳房。
红棉并芳月皆在，见她进屋，皆是一脸地艳羡。
方才刘喜莲冷静脸过来，将红药将往尚寝局当差之事说了，说完了，便摔帘子出了屋，那力道大的，险些没将帘子给拉断。
后来，红棉扒在窗户眼儿里瞧见，刘喜莲的脸上，再没有丁点笑样子容貌，想是气得狠了。
如今红药回了屋，她自不好再偷瞧，又着意卖个好，遂笑着迎了上往，问：“红药妹妹，听说你要往尚寝局当差了，可是认真？”
说这话时，她面上挂着熟稔而谄谀的笑，态度之亲昵，直是前所未有。
红药委实懒得搪塞她，只点头道了个“是”，便走往床边，寻了块累赘皮，开端收拾东西。
她的私物未几，不过帕子、香囊并梳裹之物罢了，拢共也没几样。
见她神情冷淡，红棉咬唇不语，心头火却直往上窜。
不就是往尚寝局么，有甚了不得的？摆这副臭脸给谁看？
况那尚寝局可不轻易混，就红药这个笨猪样儿，便往了，也是被人打出来的命。
心下虽是恨极，可红棉的脸上，却不敢带出一丝不快。
不说别的，那游廊下头还站着两个人呢，那可是真真儿的硬仗腰子，红棉便有天大的胆子，也不敢在这两尊太岁头上动土。
深吸了几口吻，将那火气向下压了压，她向前凑几步，笑得越发亲昵：“红药妹妹，要不我帮你收拾吧，你不知道，我最会收拾东西了。哦，我想起来了，那柜子里还有你一支钗子呢。”
话音未落，她便不由分辨飞跑至柜前，从里头取出一支扁银簪来，转身笑问：“是这个不是？”
红药再是不想理她，也不好认真撕破了脸，只得含笑道：“这个是我的，多谢红棉姐姐。”
从今后，不过是各自天涯罢了，这等小人，没必要得罪。
见她终于肯应声，红棉大是自得，越发警惕谄谀起来，一时递水、一时送瓜子，围着红药直打转。
芳月咬了咬唇，也想凑过往帮忙，却被红棉挤往了一旁。
“往，往，这里没你的事，你要真想帮忙，外头栏杆还没抹净呢，你往抹了罢。”红棉比她大了一辈，架子搭得十足，一副颐指气使的样子容貌。
芳月立即便红了眼圈，委委屈屈站了一会儿，便掀帘出了屋，也不知是不是寻她表姐哭诉往了。
红药自不会理会这些，红棉更是瞧她们不上，只一心巴结红药。
一时收拾妥当，红药便向她作别：“我走了，红棉姐姐保重。”
红棉满脸不舍，将她送至门边，叹道：“唉，你这一往，姐姐就剩一个人了，想当初咱俩那样好来着，你还经常问我讨瓜子来吃呢。”
红药哼哼哈哈地搪塞了两声，红棉眼珠一转，又扒拉着她的耳朵道：“何时有空，我找你耍往，你可别不理人家呀。”
红药笑着应了，心下却知，永远不会有这一天。
在正房门外拜别了张婕妤，得来旧主的两句勉励，又向钱、王二人招呼一声，红药便随在林寿香身后，跨出了冷香阁的大门。
“咿呀”，朱漆小门开了又闭，恰如那人生遇合、红尘来往，起承转合间，又是一番天地。
当置身于盛夏的烈日之下时，红药只觉天地一宽，忍不住深深地吐纳了一息。
鼻端传来干燥的草木味道，隔墙的月季花
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