苦行头陀的家伙，确实可以称得上坚韧二字。
但是，洪承畴千算万算，也只是算了蔡懋德的个人品行能力，却不曾将整个山西乃至整个大明的宗室、官员士绅的品格考虑进去。
身为山西巡抚的蔡懋德面临着的不仅是大顺军的重兵压境，更要面对山西官场、宗室、士绅、巨贾等各种错综复杂的利益团体带给他的巨大压力。
原本，他以一省长吏身份亲赴平阳部署防河事宜，本想着扼守住黄河渡口将大顺军阻拦在山西境外。但是，有道是皇帝不差饿兵，由于粮饷无着，军中欠饷已久，士无斗志。于是，他便请求封在平阳的晋藩两位郡王西河王和交城王带头“劝缙绅士民捐饷”，却不曾想，当初在洛阳的一幕在平阳重新上演了。整个城中，没有一个人答应捐钱。
防河计划尚未落实，晋王又派人催他回太原守城。等他回到太原，平阳已经被官绅们献出。而巡按御史汪宗友又劾奏他擅自放弃平阳。崇祯得奏，不问情由立即下令把他解任听勘，另派郭景昌接任山西巡抚。郭景昌刚到固关，就得到义军占领汾州的消息，不敢到太原赴任。蔡懋德虽然已被革职，但接替人未到，只好硬着头皮同布政使赵建极、巡道毕拱辰等人策划如何守住太原。
无兵无饷，他又是以一个革职听勘的身份在太原滞留的身份，蔡懋德面对着这种艰难尴尬的局面，看到的是各处的人心惶惶民情沸腾，各地官员面对着大顺军的攻势纷纷望风归附，一时之间竟然也是束手无策。不过，毕竟是文人出身的官员，身边又有一个有名的傅山相助，两个人在一起稍加推演，便有了一个安抚人心，稳定局面的主意。
很快，一道署名为“秦民王国泰、黎大安”的帖子便在太原省城内外一夜之间到处张帖，帖子的大致内容便是“言贼荼毒逼勒之惨”，告诉太原的百姓，你们如果守不住太原城，那么，三秦之地的今日，便是这晋阳古城的明天！同时，一个童谣在城内外被孩子们广泛传唱。
“马在门内难行走，今年又是弼马温。”
街头的拆字、算卦的先生们纷纷思忖，马在门内。便是一个闯字，难行走，则是说目的难成。今年恰恰又是甲申猴年，猴子的老祖宗齐天大圣受封的天庭官职可是弼马温。民间也多有传说。猴子可以避马瘟。这同样是说李闯在甲申猴年难成大事。
好歹算是安抚住了城内的各种谣言。可是，大顺军的兵马却也出现在太原府境内。
已经兵临城下了，晋王朱求桂也担心自己步了福王的后尘。于是，忍痛挥泪拿出了三千两银子，送到送到城头“募死士杀贼”。可是。好死不死的，宗室学福王一般吝啬，官员也同样是一般的贪婪！经手此事的山西提学黎志陞却从中尅扣，用纪功纸票代替现银，原本就士无斗志的明军士气更加低落。
在大顺军扎营方定的凌晨时分，巡抚标营裨将张雄开新南门投降，大顺军遂占领太原。晋王朱求桂被活捉，蔡懋德自杀，布政使赵建极、巡宁道毕拱辰、守宁道毛炳义、督粮道蔺刚中、太原知府孙康周等都被处死。山西提学道黎志陞被俘后，跪在大顺军将领面前口称：“本道历任三月。尚未入考棚”，竭力为自己洗刷。在大顺军任职的文士韩霖也为之求情说，“此天下文章士也”。
在牛金星的斡旋之下，这位相助大顺军攻取太原有功的山西提学道黎志陞被大顺录用，留守山西，组织主持考试，选拔文官。
这份文书摆在了洪承畴面前时，整个殿内众多的旗主王爷贝勒大臣们鸦雀无声，都在等着看他该如何解释此事。
此外，在李自成、刘宗敏所统的主力攻克太原之后。又分出一支军队由大将任继荣、马重禧等带领东出固关，与在南线的刘芳亮遥相呼应，南北配合。刘芳亮所部数万人马，除了继续警戒河北三府的南粤军之外。更
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