缕霞光抹在天边。一大队人马迎着晚霞，向帐房这里走来。
前面两个大汉抬了一只猪，后边两人各拿一对鸡，又有人拿提了两对鱼，当先摇摇摆摆。后边一个骑马的少年官人，在一二十个兵士簇拥着，后边几个大汉挑着食盒，又有人抬了几坛酒。
冯原见了，急忙道：“杜知军到了，我们快去迎接！”
几个社首不敢怠慢，一起迎上前去，向杜中宵见礼。
杜中宵下马，向众人回了礼，道：“诸位远道而来，路上辛苦。我奉朝廷之命，守一方境土。得佳客远来，特备了些酒菜，三牲之礼，为你们接风洗尘。”
几个社首没想到会受到这种厚待，都觉得松了一口气，上前跪谢。
杜中宵把几人扶起来，道：“我们到帐中说话。我带的人，自会收拾酒肉。”
进了帐，几人让杜中宵上座，各自上前见礼，自报家门。杜中宵一一见过，让众人安坐。
众人坐好，杜中宵道：“你们远道而来，重归故国，可喜可贺。你们以后的生活，我都已经安排好了，不必担心。明日衙门会派些军兵，护送你们到南边的火山军去。到了那里，你们有手艺的，安排做各种生意。只会种田的，官府给本，开垦田地。什么不会做的，那就跟着别人去学！”
此话一出，气氛轻松了许多。
张君德拱手道：“官人，我听冯原外说，衙门正在招募会纺羊毛的匠人。我们这些人里，有些人有这手艺，做毡、毯、绒布，都有人会。还有一些人，着实只会种田，就怕官人用不着。”
杜中宵笑道：“人人有用，哪里会有用不着的？火山军闲田无数，正缺种田的人。”
同行的大多数人都不是从事羊毛产业的，这是几位社首的心病，生怕官府怪罪。听见杜中宵对此事毫不在意，众人彻底放下心来。
正在这时，一个兵士来报，外面猪、鸡、鱼都已宰杀干净。
杜中宵起身：“你们远道而来，赖神灵保佑，一路平安。我备个三牲，一会煮了，祭祀天地。我们出帐去吧，准备些香烛，一会祭天祭祖。”
几个社首一起起身，面色都严肃起来。河西佛教盛行，汉人的风俗虽然仍旧保留，细节上已经改变了很多。初回故土，官府盛情迎接，他们备受鼓舞。按照汉人传统祭天祭祖，让他们一下想起自己身上流淌的祖宗血液，突然就有了一种仪式感。
事情匆忙，来不及仔细准备了，祭品烧得半生不熟，摆在供桌上。杜中宵说了祭词，带着众人一起祭拜了，烧了些香烛。此事重在心意，简陋也就简陋了。
这些人多少年没有见过这种仪式了，所有的人都围过来，在周围观看。杜中宵带着社首行礼，周围的人突然跪了下来，跟着他们一起行礼。几乎一下子，他们就觉得回到中原故土了。
仪式结束，众人起身。看远方的太阳，已经悄悄滑到山后了。
张君德指挥着众人，点起几堆篝火来，把这一带照得通亮。
杜中宵道：“我带了些酒菜来，大家享用。”
按照记忆中的习惯，杜中宵粗算了一下人数，按照十人一桌，备了酒菜。可惜这里没有桌子，大家只能席地而坐，就在社首们的帐前围成几圈。
一切都已算好，烟柳楼的董主管指挥着人手，给大家上菜。带来的菜其实多是立卖，时间紧急哪里来得及现做？只有几道大菜，是烟柳楼的师傅出手做的。
每桌都有一只鸡，一条鱼，一盘熟羊肉，一个红烧肘子。其余新鲜时蔬，满满当当。
兵士给每一桌分了一坛酒，拍了开来，酒香四溢。
范黑眼闻见酒味，打了个跌，懊悔地道：“这就是今日入城喝的酒！早知晚上有的喝，我们何必入城去花钱？今日着实冤枉
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