五日后，石门县衙外，一张告示贴了出来。
如今商路不靖，百姓无事可做，县内的商业也为之萧条。故告示一贴出，就有不少附近的空闲百姓过来围观。
不过此时百姓大多大字不识一个，见告示贴出，也无人诵读，一群人围着居然无人认识，干瞪眼。
恰好古家布庄的老板路过，便有相熟的百姓把他拉过来要他诵读一番。那古老板早年也上过私塾，认识这些字自然不在话下，上前一看，立马喜出望外。
周围百姓见状心中奇怪，便问他何故。
古老板喜道：“这告示的是，科举之期已临近，匪患却不绝。县令大人决定5日后派兵前往平宁方向剿匪。”
有人不解道：“那古老板你乐什么，你家儿子不是已经跟你一起做生意了吗？难道还要去参加科举？”
古老板道：“各位有所不知，我石门县往日的商旅不绝，为何今日叛军走了，却依然物价高涨、凋敝至斯呢？这其中固然有叛军过境的原因，但现在沿路山匪横行、道路不靖、商路难通，也是一个重要原因。如今，县令大人决定剿匪，看起来与我们大家关系不大。可实际上，只要拦路的山匪被剿灭，商路通畅，虽只是平宁方向的，却也自有商队过来售卖物品，到那时，虽然不能保证大家都有活计做，但至少柴米油盐的价格会下降，我们的生意也会更加好做不是吗？”
众人闻言都觉有理，纷纷点头称是。这时两个路过的学子听到古老板所，便也跑了过来观看。其中一个看完大喜道：“太好了，我还愁着今年的县试怎么参加呢，这下好了，不用浪费这次机会了，苦等明年了。”
另一个也道：“没错，孟子曰：独乐乐不如众乐乐。我们赶紧去告诉学堂里的同窗吧。”言罢俩人兴高采烈的联袂而去。
这时一名百姓突然忧心忡忡的道：“我儿子在卫军中当差，也不知这次剿匪有危险不？”
旁边一百姓道：“老王头，你就甭瞎操心了。你儿子入的是外卫。就算去剿匪估计也是内卫去。”
另一百姓道：“应该没错，我弟弟就是内卫，怪不得这几天撒子要集训，都没有回来。原来是要去剿匪呀。”
这时又有百姓：“那些山匪个个都是杀人不眨眼的强人，也不知能剿灭的了不？”
刚才那百姓不满道：“山匪再凶能凶过叛军吗？我弟弟还参加了守城之战，就和王县尉的公子在一处城上，凶神恶煞吹破天的胡人叛军都杀了好几个，光赏银都领了20两呢。”
众百姓听完大惊道：“20两？你吹牛吧！”
那人很满意大家吃惊的表情，笑道：“不信，你们可以去内卫中相熟的人中问下，一屯二队五什的什长，是不是名叫李强。我弟本是和县尉公子一起应募的乡勇，只因为守城时表现出色，不但直接进入内卫，现在还成了什长，手下可管着10个胳膊上能跑马的汉子呢。”
众人见他的真切，不似作伪，便信了8分，纷纷向他投以艳羡的目光。
那李老大越发得意了，道：“要我呀，根本不用担心，去年叛军牛皮都吹破天了，又人多势众，个个还凶神恶煞的，不照样在咱石门汉子面前把牙崩了。今年咱石门汉子哪个没练几手薛老英雄传下的刀法，现在只是去剿灭这些欺软怕硬的贼娃子，有什么好担心的！我看是去晚了。”
正所谓话糙理不糙，众百姓听了李老大所言也颇觉有些道理。
一百姓点头道：“是该早些去的，想叛乱未起之时，找我赶车拉货的人都得排队，现在可好，眼看都五月了，来的商队一个巴掌都数的过来不，还都是护卫要比货物多，本地的商人更是都不敢出门采买进货，我这车把式都闲的可以学驴叫了。赶紧打通商路，大家的日子也好过一点。”
另一名路过旁听的行商打扮的商人泼冷水道：“哪有那么容易，平宁方向的贼匪还算少的，通江方向的山匪才是多如牛毛。我听前些日子通江府兵前去剿匪，结果反被匪给剿了，据领兵的府军大人和通江县尉都战死了。”
又有一人叹道：“这么，府兵都败了，我们卫兵肯定是不成了的。哎，通江方向不平，上谷方向又不通，好日子不知待到何时呀！”众人听罢，纷纷苦笑离去。
石门县西城王明德家，王梅吃了几口午饭，便放下筷子，支头不语。
王薛氏见状道：“梅儿，怎么不吃了呀？”
王梅撅着嘴道：“家里就咱两人，吃饭都不香。娘，爹爹和四哥去哪儿了，为何都两天不回来和我们一起吃饭呀。”
王薛氏笑道：“你这丫头，哥哥在家的时候，你嚷嚷哥哥吃的快，好东西都被他吃了。如今哥哥不在了，你又吃饭不香。”顿了顿又道：“你爹爹和哥哥都是大人了要去做大事，过两天就回来了，还会给你带肉肉的。”罢，便又哄着王梅吃起饭来。
王明德、王涛去哪了呢？
原来在告示贴出的前一天，王明德带着薛冲、杨强外加200名内卫，悄悄来到土龙岭外一处山匪巢穴附近藏身。而王涛、张火、金力
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