花朝节只有短短一天，节目却很多，临安城倾城出动。市民们纷纷到各个名胜佳处“玩赏奇花异木”。钱塘门外玉壶园、古柳林、杨府云洞，钱湖门外庆乐、小湖等园，嘉会门外包家山王保生、张太尉等园，处处游人云集。
马腾一带的园丁们竞相挑着花担，在城中沿街叫卖。据说陆游的诗句：“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”写的正是这一风俗。
除了赏花看景，这一天也是尝新菜的好时光，宫里在这一天排办“挑菜”御宴。先是内苑预备好朱绿花斛，斛下有用罗帛片做成的小卷，菜名写在上面，菜上系着红丝，在宴乐伴奏下，皇帝带着妃.嫔众人从中殿开始，用金篦挑菜。
达官显贵们效仿宫中的样子也会在家里“挑菜”。而在民间，这一风俗演变为吃蒌蒿新芽米粉，蒌蒿新芽要到田地里去挑，沁霜跟着三哥和几个小厮一早雇船进城，路上见到不少早起在田间“挑菜”的农人。
据说夜里天庆观会设老君诞会，燃起万盏华灯，供圣修斋，为民祈福。长明寺及诸教院的僧尼，会建佛涅??胜会，罗列幡幢，供养种种香花异果，挂名贤书画，设珍异玩具。
今年皇帝兴致特别好，不仅举办赛花会，还会亲自接见“花魁”。三爷看着几个小厮费力地将巨大的白瓷蟹爪纹花盆抬进赛场中央。此时天色尚早，占位子的花盆不多，小厮们顺利占好视线最佳的位子，刚想揭开牡丹花丛上的白色薄纱，三爷连忙制止：“别揭，等评判们到齐了再动，藏着露珠才水灵。”
陆续有人搬进花盆来。水灵灵的花朵，或艳丽或素净，婀娜多姿，仪态万方，其中不乏奇花异草。沁霜带着怜星、来喜东走走，西看看，三爷则一步不肯挪动地守着他的花。
临安城里大半公子小姐们都来了赛花会，看那一张张青春貌美的脸庞，一件件比花还娇艳的轻纱罗裙，哪里是来赛花的？分明是来比美的。
惜月赶制的新衣做工精巧，色泽素雅，正和心意。心中想着秦扬，偶尔有穿着高雅的贵公子向她递来好奇的目光，也只淡淡一瞥，半点兴趣也无。幸亏古人腼腆，轻易不会上前来搭讪
此时秦扬正带着两个江湖上的朋友，在御街上闲逛。路过王星记折扇铺时想起上次没有买下的绸扇，便走了进去。扇博士今天镇守在店里，立刻热情上来招呼。那三柄折扇都保留着，秦扬取出蓝色星空的那柄，让扇博士包了。
看到底下还有一把浅绿色的，随手拿起展开一看，是一副绿底嫩黄春景图，想起那天“红鲤鱼”下一身浅绿嫩黄刺绣春衫的沁霜，会心一笑，将这柄绸扇也买下。
一边“清秀”书生摸样的朋友忍不住凑过来问：“红颜知己？心上人？一次就买两把，真是好福气。”
另一个瘦小猴儿摸样的也凑过来笑道：“大哥，你的佳人，什么时候介绍给我们认识认识啊。”
秦扬自顾自看，并不理睬他们。片刻，转身走出店门，那两个却还在看货架上新到的一批花花绿绿的折扇。秦扬回头招呼他们一声：“好久没见‘醉猫’兄弟了，看看他去。”那两个一听‘醉猫’马上跟了出来，砸吧着嘴，差点流下口水。
三人悠悠穿过一条巷子，这巷子平时挺热闹，今天人都出去逛了，反而显得冷清。到了另一条街，走进一家装饰简单大门敞开的高楼，高楼的牌匾上写着“月老阁”三个大字。
进门只见一楼柜台上趴着一个一手拽着空酒坛的男子，头上的深褐色丝巾胡乱扎着，像一颗蔫掉的冬菜，勉强包住了又粗又圆的发髻。厅中一侧的四张方桌边空空如也，一个客人都没有。
“你看，我说吧，不管什么时候，‘醉猫’大爷都这副德行。”瘦猴儿指着男子，脸上是一副恨铁不成钢的神色。
“醉猫”耳朵倒灵，立马抬起了沉沉的脑袋，努力睁开眼睛，眨了片刻，好不容易将视线聚焦成清晰的图像，看到中间站着的秦扬，一阵狂喜，高呼道：“秦大哥~~，还有文成兄弟，小四兄弟~~”
四人在厅里坐下喝酒聊天，絮絮别后琐事，不知不觉已到了午后。秦扬、文成、小四告辞出来，走至巷口。秦扬想着去看望苏眉佳，就胡乱寻了一个理由和他二人分道扬镳
临安城里的节庆日子很多，每当这种时候，歌舞坊里的姑娘们都特别忙。忙着外出陪客，忙着自己过节，忙着城中私会，忙着探亲访友而苏眉佳，在这个时候却是最空闲，最不愿意出门的。侍书和侍画也没有出去，在家安静呆着陪伴眉佳。侍书早些时候从“花担”那里买了一束杏花，正忙着插瓶，一旁的侍画已拿了纸笔对着杏花，准备作画。苏眉佳安安静静坐在窗前，怔怔地看着院子上四角的天空。
院门被轻轻叩响，侍书手中停了侍弄，一溜快步出去，开门一看，只见秦扬满面笑容站在外面
吴奇听说长明寺胜会上挂着许多名贤字画，早早带着新买的小厮“可乐”赶来凑热闹。此时游人如织，来往斋客络绎不绝。好不容易找到了展出字画的地方，便顾不得狼狈，一头扎进里三层外三层的看客里，急得还在外围的可乐呼喊着“
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