原来秦扬与三爷也是旧识。天色尚早，冷晋还没有回到府中，沁霜吩咐怜星采荷先回东厢，径直带着秦扬去后园看望三哥。来喜跟到半路告辞，急急去向师傅来福报到。
一路只剩了沁霜和秦扬两人，天边云彩绚烂，正是一天中光影最好的时分。两人并肩而走，默默看着西边半个织锦般的天空，五彩的光晕映在脸上、眼中，只觉天地之间前所未有的灿烂美好，沁然入心，静默无声
“大丰兄弟，别来无恙啊。”秦扬站在正在浇花的三爷背后热络地说了一句。
三爷一愣，扔了水瓢忙忙转过身，惊喜地看着秦扬和沁霜：“秦大哥？你回来了！好久不见！”
“前几日刚刚回来，大丰兄弟别来无恙啊？”
三爷和秦扬忙着叙旧，沁霜插不上话，自去竹篱笆里逗那仙鹤玩。仙鹤见到她颇热情地低叫一声，扑扇着翅膀围着她舞上一圈。它低头来蹭沁霜的手，又啄啄沁霜的胸口。沁霜的心突突急跳，欢笑中偶一侧首，看见远处牡丹花丛前跟三哥勾肩说话的秦扬，忽觉心跳漏了一拍
三爷要在后园竹楼上摆酒招待秦扬，秦扬趁他忙着吩咐小厮办这办那的空档，悄悄对一旁的沁霜道：“一会儿大丰问起我们怎么认识的，就说店里只剩一架鲤鱼纸鸢，互相谦让中通报了姓名相识。方才我已经这么说过了。”沁霜感激一笑，连连点头。
三爷兴致很高，吩咐人把珍藏的竹叶青和桂花酒都拿出来。热情给秦扬和自己倒上两碗竹叶青，又给沁霜倒了一小杯桂花酒。怕三哥赶自己走，沁霜不敢挑三拣四，只作乖巧状，轻轻抿了一口，桂花酒酒性温和，入口香醇，满口一溢香。在看秦扬碗中的竹叶青，酒色纯净，气味甘甜，绝非一般佳酿。三哥原来还有这酿酒的好功夫。
酒一入口，胸口便温温的发热，暖心暖胃，大脑有些飘飘然。
“说说你们怎么认识的。”沁霜好奇地眨眨眼睛，神采飞扬。
“说起这个，话就长了，”三爷灌下一口竹叶青，啧了一声，“要从多年前山东一个码头上说起…”
故事是这样的，三爷李大丰，祖祖辈辈住在山东郓城县，没错，就是《水浒传》里“及时雨宋公明”宋江的故乡。李家祖上代代习武，曾经出过“武举人”，在当地算得上是有点名望的家族。到了三爷这一辈，家中人口虽然凋零，习武的传统却一点没有落下。亲兄弟再加上堂兄弟几个都自幼习武，练得刚劲铁骨，一身本事。可惜金人统治北境之后，一向采取民族歧视政策，汉人子弟要想通过“武举”当官简直是笑谈，再有本事也难有好出路。
三爷空有一身武艺，又不肯去为“金狗”跑腿看院的，一直赋闲在家。日子久了，兄弟几个陆续谋了差事替金廷打杂，彼此联络也逐渐少了。三爷整日困于家中，对着爹娘的愁眉苦脸，心里着实不痛快。一向自诩是顶天立地的男子汉，却沦落到英雄无用武之地。心中郁闷，听说码头上缺劳力，就在一天夜里，趁着全家人睡熟了，背着大刀和几件旧衣服不辞而别，去往登州（现山东烟台一带）。
三爷顺利到了登州，在码头上找到一份装卸货的苦力活。一开始没什么事情，三爷有的是力气，人也豪爽，结交了不少码头上的朋友。日子久了，三爷跟码头上几个地痞时常起冲突。一次，两个“金狗”（管理码头的金兵）喝醉酒发酒疯挥鞭抽打三爷的两个小兄弟，三爷一怒之下把那两个金兵打成重伤。地痞平时就与金狗们狼狈为奸蛇鼠一窝，忙跑去报了官。官府即刻派人来码头捉拿。三爷的小兄弟急红了眼，以命相挟逼三爷跑路。三爷无奈，只得只身出逃。
官兵来得飞快，片刻已经码头包围，挨船挨户搜查。秦扬在码头上一条货船里看到事情的经过，不忍心见一条好汉被金人抓去残害，便将正走投无路的三爷藏在货仓马厩之中，使了银子躲过搜捕，火速开船南下。
秦扬见三爷一身好武艺，为人又正直，建议他跟随自己一路南下，到大宋国谋个前程。大宋虽然一贯重文轻武，但是如今农商并举，百业兴旺，科举制度已经颇为完善。不论出身，不分民族，都可以入朝为官。据说屠夫的儿子都有考中进士的，近些年的进士中三分之二来自平民百姓。再不济，到汉人官员家当个管事之类的总比留在金国痛快。
三爷跟着秦扬南下，由秦扬推荐到冷府作门客，后来留在冷府至今。
秦扬喜欢游历四方，居无定所，行踪不定，上一次两人见面已经是半年前了。
……
“原来三哥是梁山好汉的老乡呀，失敬失敬。”沁霜脸上微红，双手抱拳打趣道。
“梁山好汉？什么梁山好汉？”三爷一脸茫然。
“哦，”秦扬接下话头，惊讶地看一眼沁霜，说道，“北境民间传说，有一帮义士齐聚梁山泊，替天行道。”
三爷还是一脸疑惑。
秦扬微微一笑补充道：“我看过几个话本，讲这帮义士的出身和落草经历的，都是虚构的人物，勾栏里说说故事的。”
沁霜想起《水浒传》此时还未成书，只有一些零
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