袁术皱眉冷哼：“群雄皆在招兵买马，让朕裁撤士兵为何？想自断淮南双手？”
“臣无此意，眼下天灾导致粮食减产，朝廷将吏开支极大，持续增兵真负担不起...”阎象心中有苦说不出，他无法撼动利益集团，只能从削减军需入手。
袁术称帝置公卿百官，官员还是原来那些官员，但俸禄都随官职提升普遍上涨，除此之外袁术还大兴土木，为自己新建享乐殿宇。
这位仲家皇帝能和中上层分享富贵，但是对下层官兵则依旧漠视，至于最底层的百姓完全没当人看，随着战争、天灾、徭役和税赋加剧，淮南百姓的日子愈发艰难。
军队是国家命脉，袁术再昏庸也不会裁军，他听完阎象辩解直接站了起来，先是睥睨殿下群臣一番，目光最后又落到阎象身上。
“天灾可不止淮南一地，吕布、曹操、刘表哪一个裁撤士卒了？反贼孙策上个月占了吴郡，江东也有蝗灾、旱灾，孙策会因为兵多裁撤吗？没有军队他拿什么击败邹佗、严白虎？”
“臣不是这个意思...”
“不是就好，阎卿身为大司农，只需统筹全国钱粮，军事你就别操心了，朕与列位将军自有计较...”
“我...”
阎象听得欲哭无泪，从主簿变成大司农，虽然官职有了大提升，但职权范围根本没变，反而这个家越来越难当了。
袁术敲打完阎象，又盯着杨弘问：“卿的群狼猎虎之计不成，反让孙策各个击破占据吴郡，再不扼制恐江东不保，你就没有什么想说的？”
杨弘拭去额头汗珠，走出班列，拱手礼解释：“陛下容禀，邹佗、钱铜、王晟、严白虎等辈皆有私心，没有统一调度而各自为战，这才让那孙策钻了空子...”
“不要像大司农那样说原因，朕现在想听的是对策，懂吗？”
“呃...我军新败、兵无战心，加上天灾肆虐、粮草难筹，此时征讨孙策不合时宜，盘踞江东的宗贼极多，臣建议继续怀柔以贼克贼。”
袁术听完沉思了片刻，然后一展宽袖坐下，望着杨弘又问：“诚如卿言，怀柔江东宗贼，对付反贼孙策，但是曹操怎么办？吕布又怎么处理？就连陈瑀这种货色，都敢抢朕的广陵，所以征兵扩军还得继续，你给大司农也出出主意，想法把眼前的问题解决掉。”
杨弘听完转身看了阎象一眼，他也知道淮南的支出主要在朝廷，但断人财路犹如杀人父母，所以根本没有勇气让袁术向官绅动手。
“陛下，臣有同乡去年自陈国来，据说陈王治下连年丰收，百姓安居而府库充盈，陛下何不向陈王借粮？”
对内节流没有好办法，杨弘很快想到了对外开源。
“陈王？倒是个好办法。”袁术捋须微微点头，跟着吩咐道：“朕与陈王有旧，此事既是杨卿首倡，便着卿去一趟陈国，为朕求取粮米十万斛。”
“嗯...臣领命...”杨弘躬身行礼，他低头回答的时候，竟有种作茧自缚的感觉。
陈国位于豫州、兖州之间的小郡国，从章和二年（88年）刘羡立国，到现在的国君刘宠已历六世，该国治下陈县、新平、常平等八县，被颍川、陈留、汝南、沛国、梁国围在中央。
汝南与陈国相邻，袁术又出身汝南第一豪族，故在殿上说与刘宠有旧，当前汝南、沛国南部被袁术实际控制，两郡北部则为曹操势力范围。
因为内心对曹操的忌惮，袁术虽然知道陈国富庶，却一直没敢打刘宠的主意，若不是淮南面临困境，袁术不会同意杨弘之谋。
随后，杨弘持袁术书信，出使陈国求借粮食。
以为刘宠会卖袁术的面子，即便要不到十万斛粮食，三五万应该不成问题，但结果往往出乎意料。
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