从贺家楼后门出，便见繁华的京北七门。
题壁墙前今日学子诗人犹多，旁边站着一个管事模样的人，面前摆着一个木匣，但有在墙上题诗者，皆可在此领取一百文。
（本书钱值皆按光绪年间银钱换算，1文钱约等于今日2角，500文钱约等于今日百元。不算绝对准确，看客臆想一下估算就好了。）
顾谙远远地站定，看着学子诗人意气风发的模样，感觉好笑。
“小姐笑什么？”
顾谙侧头看向章儿道：“章儿，我给你讲个故事。战国魏时相国惠施，有一次和庄子聊天，说自家有一株大樗树，主干臃肿，小枝卷曲，是个不成材的料，木匠师父根本看都不看一眼。惠施是想用这例子来讽刺庄子的‘大而无用’之说。庄子回答说：你难道没看见过野猫吗？它们隐伏起来，伺机猎取小动物，东窜西跳，不避高低，却往往触到机关，死在罗网之中。还有牦牛，庞大的身躯像天边的云。它能使自己很大，却不能抓老鼠。现在你有大树，担心它无用，为什么不把它种在虚无的乡土上，无垠的旷野中，这样，它就能够长成枝繁叶茂者，使往来行人可以逍遥自在的在它下面乘凉歇荫。所以它并不因为所谓的无怕可用而感到什么困苦。庄子用这话来驳惠施，你听明白了吗？”
章儿眼睛一亮，道：“他们俩这话我不是很明白，但我知道这个故事，是讲‘跳梁小丑’的。”
“好章儿，真是聪明。”
“小姐，你说这些书生是小丑，还是七门是小丑？”
“学问者，学而知问，问而知学，总该有学者的气度在。所谓气度，气魄风度、诗文气韵。可你瞧瞧这些人，哪里担的起你所说的书生二字？如今天下，要讲作学问，当首推南杞，南杞宿儒不讲，单是南天女峰掌门胜聪，也是位博学广识的能人。你何时听过南地出过这类邀名沽名之事？平白惹了笑话，成为旁人的笑资。”
“小姐你是北天女峰的掌门，和那位胜掌门，好像不差哪儿？”
顾谙又笑：“傻章儿，她浸润武学法门多少年？我才几年？我这身所学小打小闹可以，真遇到大家立马就露怯了。”
章儿“嘿嘿”笑着道：“这天下还有几个大家？”
“章儿不要老学三娘子的口气说话，她本就是大家，当然有资本也有资格说这话，咱们俩是初出茅庐的小丫头，凡事虚心点，不然会被殴的。”
章儿“扑哧”又乐，调皮道：“咱俩是丫头，那简兮公子算哪个？算不算大家？”
顾谙面上微羞，道：“他也不能算大家，算个中家吧！再说，爹劝我说简兮公子之名还是退隐江湖好些。”
章儿一愣，问道：“为什么？”
顾谙灿笑如花，道：“这天下有我就可以了。”
“小姐没有公子好玩！”
顾谙看着前面发完匣里钱进宅的管事和一众在外炫耀的书生，慢悠悠道：“公子起步太高了，只适宜处理些风花雪月的事，不像我，通杀！”
章儿加了一句道：“所以小姐准备怎么处置这些书生？”
“找人问清楚，七门都什么时候好搞这些捧场，到堂内寻几个调皮捣蛋的小子，晚上涂了这墙，白日去题诗。白给的钱不要白不要，可不能便宜别人去。”
“小姐，这钱你也赚？”章儿撇着嘴。
“二百文啊，够那些小子几顿牙祭的了。嗯，告诉他们机灵些，七门也不是好惹的。”
“不好惹小姐还让他们去？”
“当然，就让客儿带个头吧，练练胆子。”
“小姐这不是要练他胆子，是想练他肠子，练一肚花花肠子。”
“哎呀，肠子练花花了才更好呢？你以为跳梁小丑就容易对付？第一笙二十出头便统领第一门，她若没有些本领早就被人撕绞了。再者，客儿是公子的首徒，我还指着他扬名呢？我出手知道轻重。叫门吧！”
章儿未再言语，听话地叫了门。不一会儿，大门敞，第一笙走了出来。顾谙抬头看向她，还是从前模样，皮肤很白，透着亮色，大红的长裙拖曳着家主的风度，长长的睫毛下一汪深潭水，明明是寒的，面上却堆着温暖的笑。
去年两人曾在花朝节见过一面，第一笙远远地似香风暖云袭近顾谙，极亲热却又极有分寸喊了声“妹妹”，顾谙冷眼扫去，第一笙立即改了口：“家里妹妹说，顾相千金是位天香国色的人物，今日一见竟觉这四字形容还不够贴切，该加上才辨无双二字方好。”顾谙立时接道：“我前两日读了白乐天一首《有木诗》，中有一句‘有木名凌霄，擢秀非孤标。’拿来形容笙小姐正合适。”第一笙当时就咬了牙，她于文上不甚通，这首《有木诗》她未读过，凌霄她知，可“擢秀”何意她就不懂了。所以只能以笑置之，落了后场，被众家小姐抢了先头，拥了顾家千金听戏去了。至今她也未查过那两句诗的意思，因为她知道那一定不是好话，顾谙的眼神透着疏离和些许的恨。这世上，没有无缘无故的恨，她知道，她不想深究，权当一场玩笑，谁让她
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