已是傍晚时分。平安堡工地上正在劳作的居民们都停了下来休息，马上就是晚饭时间了，不远处食堂上空升起了袅袅的炊烟。食堂门前的餐牌上用炭笔写着：今日供应萝卜烧牛肉、青菜豆腐汤、咸鱼、蒸土豆。
和拉普拉塔之间的贸易重启后，牛肉这种原本是奢侈品的价格直线下跌，目前科洛尼亚牛离岸价最低已经跌到了10元/头，只有欧洲价格的四分之一到五分之一。如此便宜的价格，贸易部门便开始大量采购，目前保守估计每月采购超过500头。采购的牛一部分用来放牧，一部分则是用来宰杀吃肉。因此，这些居民们每顿都能吃到数量不少的牛肉，生活水平比起以前其实是高了不少的。
徐文选蹲坐在一个树墩制作的凳子上，看着前方在夕阳照耀下如同染了一片血色的湖面，陷入了发呆状态中，也不知道在想些什么。
“一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。可怜九月初三夜，露似…呃…露似什么来着。”邵树德看着眼前美不胜收的湖景，一时间诗性大发，不料关键时刻卡了壳，最后一句怎么也想不起来了。
“噗嗤。”徐文选忍不住一乐，“露似珍珠月似弓…白乐天这首《暮江吟》放在此时倒也应景。邵…先生读过书？”
“读过。”邵树德点了点头，“可惜读得不多，读得也不是很好。当然，我们读的书和徐先生读的书大部分都不一样。”
“哦？邵先生所读何物？难道不是诗词歌赋和圣人绝学么？”徐文选感兴趣地问道。
“嗯，诗词歌赋和圣人绝学自然是读一点的，却不是主要。我读的最多的，便是这…嗯…算术与营造之术，间或还有一些泰西语言。”邵树德斟酌着用词，说道。
“营造之术？便是如同这筑墙起屋造桥这般，这也有学问？”徐文选问道，“邵先生所学当真有意思……”
“有意思？”邵树德有些惊奇，“在大明士子眼中，这些不都是奇技淫巧么，如何比得上圣人的微言大义？”
“哈哈哈。”徐文选忍不住大笑了起来，“若是一般士子，这样认为倒也不足为奇。只可惜徐某在红尘中蹉跎多年，早已知这圣人之学文不能经世济国，武不能定国安邦，否则以我大明亿兆生民，如何敌不过那数万建州蛮子？”
邵树德啧啧称奇，看来这年头读书人也不都是读死书的，其中不少看来都是明白人。“徐先生倒也是奇人。敢问先生年齿？平日以何为生计？”邵树德又问道。
“年且三十，庸碌无为。平日替人抄书写信，聊以糊口。”
“先生是秀才，生计竟如此艰难，何至于此？”
“亲附阉党，品行低劣……”徐文选以自嘲的口吻淡淡说道。
邵树德一窒，暗想这徐文选倒也是个光棍人物，功利心重，又思想解放，还读过书，在乡民中有一定威望。怪不得移民局那帮人一开始就推荐自己重用收买他，嗯，看来有必要再他身上下点本钱。
“先生对我国如何评价？”
“新朝气象，如旭日东升。”徐文选皱了眉头想了想后说道，“鄙人听说数月前贵军更是大破泰西第一强国日斯巴弥亚，武功亦是赫赫。只是…依徐某看来，这万般强盛之中亦有一丝隐忧啊。”
“愿闻其详。”邵树德有些别扭地说道，他感觉这种文绉绉的对话好像三国演义里的对白一样，给人感觉好傻。
“其一，丁口不丰。徐某斗胆问先生一句，我国有几座城池，丁口可曾过万？那近在咫尺的劲敌日斯巴弥亚…嗯，西班牙…丁口多少，又有多少城池？”徐文选看着邵树德说道。
“连平安堡，共有大城一座，小堡三座，丁口八千有奇。”邵树德不擅说谎，他看着徐文选，默然片刻后还是说了实话，“西班牙丁口近千万，其国族半岛人亦有四百
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