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第一百章 西大荒(六)(1/3)

作者:孤独麦客
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“陈调研员,从这里向北,越过这条河,就进入桃园乡的地界了。※%”灌木农场的人指着面前一条宽约十多米的小河,说道。

因为这里太过荒凉,人烟也过于稀少,因此这条河上就连一座桥也没有,因此只能涉水上岸。好在有熟悉附近地理的农场职工带路,因此陈科他们很快便在下游处找到了一处适合泅渡的河段。

今天已经是1651年1月20日,陈科他们花了三个星期的时间把大荒农场、灌木农场以及光荣农场都粗粗调研了一番,然后便准备起身前往北面的桃园乡(大荒农场北偏东约20公里,绍塞河与小奥利马尔河交汇处)——本次调研行动的最后一个目的地——进行调研。

充当向导的一名年轻人——他是一名农场租赁者的儿子,今年刚刚十八岁——骑着马儿当先进入了小河,只见他脱光了衣服,骑在没有马鞍的光马背上。当马儿走到接近河中心时,马腿已经碰不到河底了,只见那名年轻人从马屁股上滑了下来,紧紧抓住了马尾巴,并跟着马向前游动。每当马儿想要回头时,他就往马脸上泼水,让马把头转回过去继续往前游;而当马腿够上了河中心另一侧的河床时,他又跳上了马背。最后,当马踏上了对面的河岸时。他已经稳稳地站在了地上。并和自己的马儿亲昵地玩耍着。

其他人面面相觑。他们可没这位小伙子这么高超的马术以及对马儿的熟悉程度,那是常年和马儿生活在一起的人才能做到的。听说在西部草原地区,很多富裕农户的子弟们在小时候就会想办法养一匹马驹,他们一边照料马匹一边熟悉骑术,等他们长大时,骑术往往已经非常了得了。而这些人也是每次清剿野蛮人作战的主力,他们自备马匹、装具和军刀,跟随陆军正规骑兵部队前进。搜索查鲁亚人的营地进行袭击。

陈科一年中在办公室工作的时间远超户外工作时间,骑术自然非常一般,因此只能老老实实地脱掉衣服,下河游到对面去。他的随员们有的有样学样,有的则试图学习向导的方式——不过多数失败了,最后只能老老实实游过河去。

往河北岸地区越深入,地面上就越荒凉,一路上到处都是动物们快乐生活的场景,却没有任何人烟。草原上长着一望无际的蓟草和刺苞菜蓟,这两种植物似乎是西班牙人很多年前从旧大陆带来的。但现在长势已经蔚为壮观——似乎是这里的环境特别适合蓟草和刺苞菜生长的缘故,因此让这种植物长得到处都是。几乎形成了物种入侵之势。

陈科等人沿着一条勉强可以称做道路的砂土路向北,两侧的蓟草和刺苞菜蓟的高度几乎和马背一样高了。而据同行的一位高乔人说道,东岸大草原上的蓟长得还不算特别高,在肥沃的潘帕斯大草原上的很多地方,那里的刺苞菜蓟往往高过骑手的头顶,经常有牧牛人不甚把牛丢失在蓟丛里(然后家牛就快活得变成了野牛……),损失惨重。

“都是西班牙人做的孽啊!不过也幸好这种植物在适合农耕的潮湿地区生长不利,不然以后开发这些地区时可就麻烦了,得先花费大力气来清理它们,这大概是不幸中的万幸吧。”陈科看着路两旁高高的蓟草和刺苞菜蓟丛,有些庆幸地想着。

就这样走在高高的蓟草丛中的小路上,他们花了一天的时间,于1月21日傍晚抵达了桃园乡。桃园乡这个定居点人数不多不少,大概有七百多人的样子,多是被东岸《宅地法》吸引来的欧洲贫民,另外明人的比例大概在三分之一左右——几乎全在果园里工作。

这个据点的定居者人数显然不能和南边的大荒农场(1200余人)、灌木农场(1300余人)、光荣农场(900多人)比,只有722名定居
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