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第三百二十六章 策应(七)(1/3)

作者:孤独麦客
1647年5月30日,在得悉海军炮艇送来的清军最新动向后,莫茗不再迟疑,准备见好就收,开始率军进攻靖江东面的如皋县,准备顺着长江一路杀到黄海边上去。

此时扬州府的清军已经在石廷柱的调度下渐渐集结在了扬州、泰州一线,兵力已达二万之众;此外,淮安府亦有少数兵马南下,这个消息是从被东岸斥候截获的一名清军信使那里拷问来的,但具体数量不知,似乎是马队;而坐镇南京的洪承畴闻知漕运不通、水师损失惨重后,不敢白天组织人马渡江,而是在夜晚从南京上游往北岸的江浦县分批渡了三万人马,其中满洲八旗兵近五千人,不可谓不重视江北严峻的局势。

这三万人马渡江后,东岸人便失去了他们的踪迹,不过可以想象得出他们会先前往高邮州、泰州一带就食。如今江都、扬州一带已让东岸人抢成了一片白地,短时间内根本不可能供养得起数万大军的消耗,因此他们势必会前往这两地获得补给,然后才能尾追东岸大军。

至于另一路从淮安府南下的清军,目前根据东岸人掌握的情报,其主力似乎还在海州、沭阳一线,只有区区四千余绿营筹集完粮草而先期渡过黄河南下,但离长江的距离还很远。总之,清军似乎是准备从西、北两个方向进行重兵围剿,一如一年多前一样。战线漫长、兵力吃紧的他们始终无法拿流动作战的东岸大军有什么办法。

陆军撤离后,装满了银子、粮食、牲畜和部分人员的18艘中型渔船在四艘风帆战舰的护送下。拔锚,顺着水流离开了靖江江岸。进入黄海后,她们便升起了风帆。然后在东南风的吹拂下一路向北而去,她们的目的地是黑水港。至于剩下的9艘蒸汽机帆船、4艘运输船,则仍然在靖江以东江面至出海口附近游弋,且不时派遣炮艇送人上岸与陆军取得联系,以不断确定各自的方位。

6月2日,舍去大批辎重轻装前行东岸大军迅速进展至泰州如皋县城下。在发了数发炮弹后,如皋城内发生变故。团练首领带着数百名乡兵擒杀了要坚持抵抗的县令。然后打开城门迎接东岸大军入驻。莫茗带千余人入城,先是勉励了一番率军“反正”的乡兵首领吴守忠,然后又将坚持抵抗东岸大军的县令、主簿等官员的妻女。与石廷柱的小妾一起编入女子挺身队,以飨士卒。

6月3日,治安队斥候来报,6月1日清晨数千清军八旗马队从仪真县城出发。兼程而行。目前应当已至泰州左近。如皋县就是泰州辖下,离州城不过百余里,这个距离纵马一日便到。但清军马队从江浦连日兼程赶至泰州,此时应当也是人困马乏、急需休整,不然根本无法进行有效作战。黄衣贼又不是那些弱鸡的明军,若不调理好状态,这数千马队搞不好还真是上去送菜的呢。

得知清军消息的莫茗依旧没有任何惊慌,不过是几千骑兵而已。自己这里战兵近万,各兵种齐全。怕个毛?因此,在收集完如皋县城内的钱粮牲畜后,他便让孙守忠带着三千余名百姓先行(都是反正的团练兵及其家属),然后亲自督率大队人马大摇大摆地往通州方向而去。一路上甚至根本没有遮掩行踪,任凭潜伏在乡野里的清军探子将自己部队的信息传递出去,状似不可一世。

6月7日,就当东岸大军行至通州西北不到五十里的白蒲镇时,这支清军马队终于远远出现在了东岸人的视线内。这个时候这支清军的真容终于也完整暴露在了东岸人的面前,他们大概是满蒙八旗混编,共三千人出头,身上穿着泡钉棉甲,一人双马,看起来士气也颇为高昂。此刻远远地缀在东岸大部队之后,似乎正在犹豫要不要上前进行骚扰性攻击。

不过还没等他们做出决定,莫茗莫大帅已经决定派遣骑兵联队并治安队尚存的约2700名骑兵向他们发起试探性攻击。在看到人数还不如他们的黄衣贼骑兵竟然主动发起攻击,这帮八旗兵显然
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