把姜二爷捧上天后，从腰侧挂着的布袋了掏出一物，双手奉上，“这是夏月送给二叔的礼物。这就是块刷了漆的胡杨木，不值钱，请二叔千万不要嫌弃。”
看着袁夏月手中青面獠牙的狰狞面具，姜留第一反应是：二月，回去后，你爹又要拿鞭子抽你了。
姜二爷接过来，笑道，“这面具很是不错，明年上元节时二叔一定戴着去看花灯。”
袁夏月连忙道，“二叔，这个是上阵杀敌时戴的，就像兰陵王高长恭那样。二叔长得比兰陵王还好看，戴这个肯定比他更威风，一剑横扫千军！”
“好，若有机会上沙场，二叔便戴上此面具。”姜二爷含笑应下，转身从里屋取出一把手掌长的匕首，递给袁夏月，“这匕首虽不大，却很锋利，你妥善收着，防身用。”
“多谢二叔。二叔是谪仙，这把刀带着祥瑞，以后就是夏月的护身符和保命的家伙了。”袁夏月双手接过，郑重挂在腰间的革带上，姜留竟看到她眼里闪着激动的泪花。
三人出门，骑白马，穿鲜红官服，戴黑色乌纱的姜二爷，成为万众瞩目的焦点，让他赚足了面子。姜
留和袁夏月与他在城门外分开后，还听他与赵知县“谦虚”道，“是孩子的一片心意，我只得收下了。这马除了毛色亮点儿，也没什么旁的长处。小孩子喜欢这样的，便觉得本官也喜欢……”
这炫耀得……姜留走出多远才缓过劲儿来，袁夏月迫不及待地催马喊道，“留儿妹妹，咱们去那边看看！”
得知姜留担着找藏粮的差事，袁夏月比她还有劲头，每日早出晚归，与姜留翻遍城东与城南的山头。
连寻三日一无所获后，姜留回府中一头扎进了哥哥的书房，取下书架上的地图，对照着瞿伦学搜集来的边城近十年命案、失踪人口卷宗，在地图上一一标记卷宗上提到的地名。
日落西山天色转暗，赵奶娘点上蜡烛劝道，“姑娘劳累一天了，歇一歇再看吧。”
姜留应了一声，“爹爹还没回来？”
“二爷传话回来，让姑娘先用膳。”
“嗯。”姜留的注意力依旧在卷宗上，“晚饭清淡些，直接端过来就好。”
赵奶娘出去后，姜留转动略僵硬的脖子，看到书架上放着的《诗经译注》和其他几本书，脸上便露出了笑容。
过去两年，她就是靠着这几本书与哥哥传送密信的。
姜留站起身，踮脚把书架的《诗经译注》取下来。不想书中夹着许多纸片，散落一地。姜留阻止要上前帮忙捡拾的芹青和芹白，让她们退到房外守好门户。
姜留捡起纸片打算整理好放回书中，但看到一张纸上熟悉的数字，便愣住了。
这信，都是哥哥写给她的？
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