幕。
他正想着，台上忽有个道士打扮的男子登场，冲众人拱手。
急促的琵琶声中，说书人说到了捉鬼道人找到书生，予以告诫。
江溢终于来了点精神，坐直了一点身子。
很快，到了书生窥视恶鬼虚实的部分，台后的帘子骤然拱起来，一个紫青色的鬼首骤然钻出来！
因太过突然、江溢又在全神贯注观看，被吓了一跳，手上茶杯一个没拿稳，摔在桌上，茶水洒了一桌一地。
侍候在旁的酒楼掌柜赶紧过来赔罪，又让跑堂伙计过来收拾。
江溢摆摆手，道无事，然后笑骂：“好个主意！这般事都做得出来！”
边上有人道：“这鬼首惟妙惟肖，连咱们江才子都吓到了。”
还有人说：“前日还是竹子编出的鬼面轮廓，模糊不清，怎的这次这般清晰，这青面獠牙的样子，不知道的，真以为是鬼怪降世呢！”
掌柜的回复道：“做物的匠人忽然就福至心灵，连夜赶制出来的，诸君，如何？”
“不错！不错！”
江溢抚掌而笑，换了茶水，彻底沉浸故事之中。
那故事里面，王生窥见恶鬼真容，惊恐之下先追上道士，虽得了避灾之法，最终还是不抵恶鬼凶残，惨遭剖心。
见此情景，江溢摇头叹息，道：“错在起始，亡羊补牢，亦无用矣！”
跟着的剧情，就是道士得了消息，收了恶鬼，再指点王生妻子，让她去求一疯乞，那疯乞丐一番言语后，让王生棋子吞了其痰，但乞丐却没了踪影，王妻无奈归家，最后关头竟吐出心脏，让王生复苏了。
当然，还少不了最后一番感慨“愚哉世人”的话来。
最终，一文说罢，曲停人散，众人轰然叫好。
江溢的众好友也是齐齐称赞，再看江溢，却是愣在椅子上，面露沉思之色。
等友人询问，江溢深吸一口气，叹道：“这画皮一篇，必能扬名建康，其中深意，就让我深有感触，北国两使便如文中恶鬼，看着彬彬有礼，其实包藏祸心，眼下的问聘只是表象，一味退让，招祸之举也，必须从一开始就绝其念！”
说着，他迫不及待的起身，急急要走，等到了门口，又猛然想起，此时难以面见太子，于是眉头一皱，又坐了回来。
众友人见状，都来宽慰，却不敢多议国事。
“诸君无需担心，我自明白，”江溢摆摆手，忽然问道，“此文这般精妙，必是出自大家之手，不知是何人手笔？这等人物，当与之共饮、交心！”
众人一听，相互对视，无人开口。
倒是掌柜的不明缘故，笑道：“乃临汝县侯之作！”
“临汝县侯？”江溢先是疑惑，回忆片刻，面露惊奇，“莫非南康王的那位兄弟？”
“正是！”
“这真是……”江溢恍惚片刻，再看众人，“我记得，上次你们还曾提到这篇文章。”
众人讪讪。
有人道：“主要是郑生议论，我等都是附和，那时都没看过。”
“郑生不也没有看过？”江溢摇摇头，笑了起来，“妄下定论，隐患颇大，郑生怕不是听了此文后，羞愧难以见人，所以几日不见踪影吧？”
众人一阵尴尬。
这时，离着不远的另一雅间中，忽然传来“哗啦”一声，似有诸多物件被扫落在地，跟着就是争吵和斥责之声。
掌柜告罪一声，匆忙离去。
江溢看去一眼，见一行人走出雅间，怒气冲冲的离去。
“那人……”他眯起眼睛，认出了领头之人，“好像是陆乐。”
余者观之，纷纷点头，道：“还真是他。”
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