两小被说得不好意思，垂首不语。
楚不休自小无兄弟为伴，对两小甚觉喜欢，笑道：“这不正表示他们赤子之心纯真可贵，乔兄就不要再责备他们了。”
两小感激的望着他，小贡子看着手中好不容易抢到的鸭皮犹豫一下，放在楚不休碗里，向他眨眨眼，楚不休对“读心术”颇有一套，将鸭皮挟回她碗里，笑道：“这是你抢赢的胜利品，只有你才能享受它。”
小贡子居然红着脸不说话，小豹子睨眼贼笑道：“咱们‘赛子贡’乔馥也有害羞的时候？稀奇，稀奇！”
楚不休没去注意小豹子话中含意，道：“乔馥？好名字，你呢？”
小豹子挺起胸膛，年纪虽小却颇具英雄气概，大声道：“乔玄！又名乔豹、小飞豹、小豹子……”
话未说完，小贡子扳着手指，抢着接下去道：“土包子、肉包子、牛肉包子、狗肉包子、鸡肉包子、鸭肉包子，不多不少，他只爱吃这六种包子。”正正经经的数说着，令小豹子想发作又找不出借口。
哼哼哼了半晌，小豹子才恨恨的道：“等你年满十五，我就把你嫁出去，免得留在家里眼我作对，吃里扒外，可恶！”
小贡子望了乔鹰一眼，乔鹰会意的附和道：“你们二个总是不和，不如依了小豹子心愿，半年后小贡子十五岁随便找个人家嫁了。”
古时女子十五及笄巳成年，从小就订婚的，夫家会上门要求完婚，未许人家，父母开始忙着物色乘龙快婿，绝少等到二十岁才嫁的道理。
小豹子只是一时气话，忙抱住小贡子叫道：“不行，馥儿是我的宝贝，谁也不能分开我们。”
乔鹰“嗯”了一声，忽然咳嗽起来，道：“刚才是谁提议要将馥儿赶出去的啊？”
小豹子脸红怔住，突然瞥见小贡子在偷笑，才知道又上了她的当，想放开她又舍不得，摸摸她发辫，忍不住放声大笑，乔鹰也摇头失笑。
楚不休看着他们一家人欢乐团聚，嘻笑怒骂从不当真的情景，不禁也感染那份亲切，也奇怪自己与父亲、堂伯相处就无法像他们一样，他知道他们是爱他的，只是，这份爱未免太生疏了，他们之间好像有一道鸿沟，永远也跨不过去。
此时此景，他更佩服乔鹰的教养能力，没有使两小感到自己是孤儿，因而忧郁寂寞，看两小快乐玩闹的模样，宛似他们是天下最幸福的小孩。
他梦寐以求的欢乐图，这儿一样不缺，你说，他愿不愿意住下去？
做父母通常都是很倒霉的。
只因当子女的通常都不了解父母的苦心。
楚不休就是一个。
“洗涤山庄”洋溢着的笑声使他留连忘返，乔氏三兄妹谜样的身世深深吸引住他，虽然偶而会思念父亲与堂伯，却没有打算间去探望一下，他怕回去容易出来难。
但一个懒散惯了的人，突然有二个小孩在他身旁惹麻烦，倒也挺苦恼，所以他偶而会失踪几天，乔氏兄妹好似认为这是理所当然之事，从来不加闻问，这点合楚不休大是欣赏，他原本就不是一个喜欢多管闲事之人，自然希望别人也如此待他。
时当盛世，这时圆月当道，中秋佳节已至，平日难得出门的乡下人，都赶着到城里凑热闹，或喝盏酒，或试试城里著名的羊肉涮锅，尽一切力量慰劳自己平日辛劳。
这日乔氏兄妹邀他下山游玩，本待推拒，但两小四只眼睛瞪得圆圆的，他只好低头干咳，小贡子更嘴上不饶人：“怎么？你是东宫太子，跟我们走在一起脸上无光？”
“俺……”楚不休发觉自己突然间变得很软弱，道：“俺感到很累，不想出门走路。”
小豹子向小贡子打个信号，粗里粗气道：“今天佳节市镇一定很热闹，不去看看多可惜。”
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