那招供的贼人胡说八道，胡乱指控，自是没有好果子吃。而贾书颜，不避嫌地策划了一切，虽没有罪有应得，却也暴露了更多，接下来，他若再要动手，可就要三思再三思了。
此事终究有惊无险地过去了，姚暮染悬着的心也终于落地了。疲乏袭来，她这才回到房间闷头就睡。这一觉，直睡的昏天暗地，等醒来时，半日半夜已过，天都要亮了。
她躺在床上发呆，回味着昨晚的梦。是的，她昨晚做了一个十分美好的梦。她梦见乔奉之回来了，就坐在她的床边对她温声软语，他温柔地诉说了很多，可梦境朦胧，她听不真切。最后，他还俯下身来抱了她，温柔的吻就落在她的额头，脸颊，还有她的唇上。她满心欢喜，在梦里泪水涟涟，所有的渴望都化为一句话，执执着着重复着的一句话：“奉之，不要走，不要离开我……”
……
天亮后，举国欢腾，炮竹雷鸣。
今日，是除夕日了，也是南乾尚书乔大人迎娶嫡公主的大喜之日。
据说，婚礼盛大，万民围观。红毯铺路，一身凤冠霞帔的霍景柔脚不沾尘，被霍景城亲自抱上了迎亲的马车，一路沿着大红的长毯直达尚书府前。途中，霍景柔揭开盖头，掀开车帘，笑颜如花向路两旁围观的百姓们撒去了大把大把的糖果与金叶子，引得百姓们欢呼争抢，场面空前热闹。百姓们追随着马车，一路高呼：“愿公主殿下与驸马大人情深白首——愿公主殿下与驸马大人情深白首——”
到了尚书府前，远远地就看到府前人影缭乱，进进出出宾客如云。乔奉之等在府前，他身穿一身灼灼红衣，比起素日白衣若雪，今日的他，多了几分俊魅明艳，风采逼人。他在一帮世家子弟们的起哄与簇拥下，笑着从马车上扶下了霍景柔，只是嫁衣太长，霍景柔不慎脚下绊了一下，乔奉之便朗朗一笑，在观礼的众人的瞩目下，横抱起她，大步抱回了府里。
新修葺出来的尚书府处处是景，假山飞瀑，碧树群花，长廊架湖。倒更像是一处供人游览的山水园林，而非是住居。
府中宾客往来，热闹非凡。南乾气候温润，什么都讲究半开放式。于是，就在这华美秀丽的山水庭院里，摆上了数桌宴席宴客。宾客们彼此走动敬酒，场面热火朝天。参加喜宴的朝臣们或彼此恭维客套，或见了乔奉之送上祝词。而年轻些的世家子弟们则在起哄笑闹，挨桌敬酒。
今日的喜宴，云策没有到场，如果说之前相传的师徒决裂只是个欲燃不燃的苗头，那么今日云策这般缺席，已令众人确定了此事。自然，霍景遥也没有来，他的缺席，不消说大家也知缘由，一来与霍景柔不睦，二来有乔奉之这个敏感所在。而霍景城身为胞兄，不来没法子，所以来过一趟走了个过场后又匆匆离去了。除此之外，倒是承王霍景逍满面春风地带着重礼来了，被宾客们簇拥在上座宴饮，他的到来，更是印证了一件事，那便是乔奉之与承王的结盟之心已经昭然若揭。
众人正多般揣摩时，乔奉之已翩翩来到了霍景逍的桌上给他敬起了酒，两人一派和乐，谈笑融融。霍景逍在言语间对乔奉之大加赞赏，大送祝词。
只是，天公不作美，分明晴空万里，却淅淅沥沥洒下了雨水。宾客们为了缓和场面，都说这是晴雨，一会儿就过，是个好兆头。然而，这场晴雨还是没有止歇的意思，天色反倒渐渐阴暗下来，晴雨忽变阴雨，连绵不绝了。南乾就是这样，四季如春，多雨无雪，从没有瑞雪兆丰年一说。
雨不见停，宾客们也已吃饱喝足，便不再给乔奉之搁为难，于是纷纷告辞。乔奉之再三挽留，也只留下了近两桌的宾客，将他们安置在了室内楼阁中，继续上宴畅饮。
乔奉之被各方敬酒，早早就醉了。迷糊中，有人扶他，那人看似客气，实则暗含了颇重的力道，带着不容拒绝
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