、黄等五种颜色，代表东、南、西、北、中五个方向，因此称为“五方旗”。古代军队作战时，五方旗能够便于将领指挥军队，随时掌握战场动态。
三国时期，魏国在旗帜上分别用青龙、朱鸟、玄武、白虎、黄龙等图案，配上不同的颜色，代表不同队伍，起到沟通和联系的作用。直到宋代，将领“执五方旗以节进退。”就连在《水浒传》也能看到五方旗的影子。第一九回中：“敲金边，出五方旗，放大炮，掌号儹行营，各各摆阵出战。”还原了宋军作战状态，具有一定的参考价值。
梳理一下这些军旗，不难发现，它们是一个层级分明、上下协调、实时有效的作战体系。首先，体现了从上到下的国家机器。大纛旗代表皇帝，作为最高统治者，发出战争的指令。将军受命出征，牙旗所在之处，必是将军临阵之地。手持号旗的士兵积极应战，奋勇争先。其次，实时反映战场状态。五方旗将军队分成五部分，将军通过旗帜的变化，了解战场形式，调整作战部署，为战胜对手创造有利条件。
在战场上，军旗如此重要，夺旗成为一项重要的军功。井陉之战初期，赵军占据人数和地形的优势。韩信以拔营夺旗的方式，瓦解赵军斗志，造成对手集体扑街，赵王歇，大将陈余被杀，创造了古代战争史上以少胜多的神话。。
对于个人而言，夺旗同样十分荣耀。公元前119年，西汉名将李广的小儿子李敢，跟随大将霍去病参加漠北之战。大军北征两千余里，翻越离侯山，强渡弓闾河，与匈奴左贤王部遭遇，两军激战。李敢不但斩首颇多，而且夺下了左贤王的战旗。战后，汉武帝表彰有功将士。李敢因夺旗有功，受爵关内侯，食邑两百户。李敢弥补了“李广难封”的遗憾，也算是对李广的安慰。
相对于兵器甲胄，古代军旗热度不高，粉丝不多。军旗没有兵器刚强锋利，也没有甲胄避锐护体，但它是国家意志的体现，是民族尊严的代表，是军队灵魂的体现。在军队中，兵器甲胄是攻坚克难的硬件，军旗是使命必达的软件。装备和意志的结合，软硬兼施，才是打好仗、打赢仗的保证，如今，军队的武器早已更新换代，鸟枪换炮，可军旗的精神内核不但没有变化，反而发扬光大，激励着军队从胜利走向胜利。
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