拜见美姬前，云歌按照习俗沐浴完毕，赤足走到镜前。被水汽熏蒸，她的脸颊泛起了一层红晕，精致的五官也显现了出来。
莫说旁人，初次见到这模样，就连云歌自己都有些惊艳。
这个身体的主人，不过十二三岁而已，竟已出落得这般好看，再长些时日，说是倾国倾城也不为过。
手指缓缓地落下，云歌从口袋中拿出一个小盒，迅速扭开，把里面褐色的粉末厚厚地涂抹在脸上。原本吹弹可破的皮肤，立刻变得粗糙了起来。
这是用粟米粉、香灰粉以及桂木皮汁成比例调和而成的，她将现代中医的手艺巧妙地利用起来，做了这伪装的面皮。
宫中不缺美人，有的时候，一张好看的脸就是招惹杀身的祸端，所以她从不以真面目示人。
这时，门外传来一阵急促的敲门声，宫女不耐烦地喊道：“还不出来，磨磨蹭蹭的做什么呢？！”
云歌应了一声，用最快的速度穿好衣服。指尖触碰到藏在衣角里那颗如梧桐子大小的药丸，那是王后对她的‘嘱咐’。
想起初入栖凰殿时，昌姬那死不瞑目的惨状，云歌紧紧地捏起拳头。
她不知道自己在湘国曾是怎样的出身，可那句‘你的过去如何本宫不追究’已经将她彻底地捆绑在王后这边了。
“奴婢拜见美姬娘娘。”云歌跪在地上，面色平静如水。不似初次来的奴隶那般胆怯懦弱，也没有因为自己曾经伺候过王后，举止上有任何越矩。
美姬靠在芙蓉榻上，见云歌如此，粉唇勾起一抹温柔的弧度。
上下打量云歌，灰色的粗布棉服，袖口处还有多处补丁，细碎的阳光洒在她奴籍的纹理之间，却比宫人的布衣还要华丽几分。长发黑而浓密，简单地盘在头顶。一张不施粉黛的素面，虽不似旁人白皙，但能看得出美人的轮廓。尤其是那双眼睛，微微地垂着，浓密的睫毛下，宛若清泉。
从头到脚，没有任何不对的地方，可偏偏如此，却让美姬很是不舒服。
可再不舒服，她也是王后赏赐的奴隶。
故意不做声，云歌就那样跪着，殿上静悄悄的，良久之后，连一旁伺候的宫人都面面相觑，不明白自家主子是何打算。
云歌始终保持着那个姿势，平静而耐心，超脱世俗的淡然清雅。
美姬缓缓拿起桌子上的羹汤：“免礼吧，今日晨省时王后娘娘还同我夸赞你，说你是栖凰殿里最机灵的女奴，今日看来，果然不凡。”
能安耐住自己的情绪，在陌生的环境里淡定处之，就足以说明她的不简单。
“王后娘娘谬赞，云歌只知道做好自己的事情。”
云歌依旧伏在地上。
美姬的戒备提防，她早有准备。从进入枫天阁开始，她就感受到了，如此富丽堂皇的宫殿，如此疏远的态度，甚至连沐浴都要宫女在一旁看守，可见王姬说的并非多时夸大其词。这个美姬，的确有很多地方是有不敬之心的。
“能做好分内之事已经是很不易了，你且不要拘着了。我这里不必王后娘娘那边，规矩多的，活儿也多。王后娘娘是丞相之女，书香门第，于我而言，那是云泥之别。我呢，平时只喜欢喝些甜汤暖羹，最品不得苦涩的香茗。枫天阁里，还从未有过茶奴呢。若你只知奉茶，那我该如何安排你的差事呢……”
美姬为难地说道。
一旁的掌宫明白了美姬的意思，立刻提醒道：“娘娘，奉茶之道与烹饪之道也算是息息相通的，奴婢以为厨房里正好缺少个打杂的，云歌姑娘聪颖，不如让她去厨房里学着做甜汤，想来，她很快就能胜任的……”
话音未落，啪——
一记清脆而响亮的耳光，回荡开来。
掌宫立刻跪在地上。
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