贵阳盆地，却未遇上谢氏蛮主力。
而刘敬义率兵两万自巴郡南下平蛮郡（毕节），沈敞之与朱澹之率兵一万过来会合，聚三万兵南下夜郎郡（贵州关岭）之北豚水时终于遇上谢遁、谢龙舒、孟广率四万蛮兵赶着二十头宁州象拦截，双方在河谷地对阵野战。
象兵虽有居高临下冲阵之利，但大象怕火又胆小，在荆州兵的投石机和伏远弩一阵阻击下，象兵先溃逃反冲回敌阵，荆州兵随后掩杀，谢氏蛮兵惨败，刘敬义与朱澹之获得大战首功，随后与牂牁陆万斛取得联系，打通道路会师。
而谢遁、谢龙舒、孟广等蛮将逃归建宁郡后，召来西平郡谢律两万蛮兵，与爨氏集结十万蛮兵屯于州治之东的温水东岸试图再次阻敌迎战。
从益州西南越巂郡南下深入宁州之路数百里渺无人迹，至今还没有消息，既然西平郡南谢蛮谢律率兵北上了，那么广州朱修之也应该向西平郡进军了。
蛮兵虽悍不畏死，却多是乌合之众，纪律性极差，平蛮最大的问题就是道路难走，辎重转运不便，加上爨、谢多年对诸蛮的统治，使得蛮人士分驯服，却对朝廷充满敌视，这样深入敌境后若不劫掠就很难获得补给，完全依靠后方，骡马车队运粮太过缓慢。
这场战事，由荆、湘、益、广四州同时供粮，哪怕持续打上一年，刘义符也在所不惜，故在江陵待七八天后，再次乘船队顺江西行，途中巫山、鱼腹县一带江面水流湍急，不但多漩涡暗流，水底还有礁石滩，不过车轮舸的机动性不仅能完美的地避开，还能逆流而行，一路有惊无险地过了三峡之地。
巴郡郡治垫江县位于涪江与长江交汇口西侧，三叉江洲处就是一个巨大的码头，而郡城竟只是一座周长不到十里的小城，且夯土城墙也低矮年久失修，一副破败不堪的样子。
刘义符与随从众臣登岸，在迎驾的文武官员中很快看到了一名身着辟邪纹绯袍，腰系乌黑犀角带的郡守费筠，便指着城墙问：“此城如此破败，你身为一郡太守，难道没想过要修一修吗？”
“微臣惶恐！巴郡辖境虽大，但自汉末三国以来，枳县、涪陵、忠县一带就居着许多乌江蛮和石柱蛮，加上战事频发，郡官要向诸蛮征集粮草，甚至要纡尊降贵方能办到，要维持行政已非常不易，若征青壮大兴土木，臣恐生动乱。”
“所以你就多一事不如少一事了？”刘义符摇了摇头，见最前位尊者是一名三四十来岁的武将，身着正四品的麒麟纹绯袍，应是益州都督府左参将种松，而右参将罗猛随管义之出征了，便问：“费太守所言，可是实情？”
“回陛下！确实如此，巴郡这边还算好，江阳郡（泸州）、犍为郡（宜宾）之南多僰人（亦称濮人，史称百濮），其男子懒散不事耕作，常聚伙打家劫舍，多以妇人为之，故益州之政，确实有些难为。”种松躬身回道。
刘义符微微颌首道：“既有朕之御驾在此，那给你们一个机会，将此事解决一下，若不知如何行事，可问计于郭侍中。”
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