第六十六章徐州筹粮
徐州，六月下旬。
知州衙门前，几个衙役在挥动棒子殴打跪在地上的三个人，是想驱离他们，不让他们在这跪着了。四周有不少大众在指指导点议论。一会又出来一些衙役，驱赶围观的大众。
这跪在地上的三人是从开封潜出来的，带着周王朱恭枵的书信前来求援的。周王在信中细说了，现在开封城中，严重缺粮，官粮民粮全部告罄，开封十分危急。恳请声援一些粮食，否则唇亡齿冷，开封不保，下一个就是徐州。等等。知州大人接到信之后，让三人回客店休息，接着就没有消息了。三人多次过来探听消息，再也没能见到知州大人。情急之下，三人在衙门前，长跪求见知州，并向围观的大众，哭诉开封城内人相食的可怕情况。闻者无不动容。
知州也是没措施，心想大明朝，派部队都无可奈何，我一处所官员，哪有气力往和闯贼几十万雄师往碰，有心也是无力。接到三人送来的求救信，只能实情向上报告，可是信报上往了，也是如石沉大海，消息全无。这种情况之下，他也就不想见这送信的三人了。可是又不能容许他们在门前跪着，这样那成何体统。因而衙役往驱赶。可是三人知道开封城里有三十万人在受饿，等着吃饭。所以三人是宁逝世不起。
围观的大众越聚越多，衙役也下不了手了。就在僵持的时候，有人跑过来说，虎威镖局的船队靠码头了。旁边的大众中有人说，虎威镖局的人不怕贼兵，不如往求求他们吧。也是有病乱投医，三人见在这也没有啥成果，就在众人的簇拥之下，来到码头。问明确哪条船上有头领后，三人来到张知木指挥船停靠的码头旁，冲船就跪下。
指挥船上的人还没上岸呢，就见有人在码头上跪着。心想这是啥规矩，还要跪迎吗？张知木出仓一看，马上来到岸上，扶起三人问，这是为啥。三人中领头的叫高剑锋，高剑锋阐明了情况，张知木心中一喜，心想，我正不知如何着手呢，机会就来了。心里这样想，可是嘴上不能这样，说：“谢谢三位高看我们，我们不过是一个镖局和一些商家，碰到贼军拼一下不过是为了活命自保。哪能当得起，救济的重任。”三人说“开封城内，有三十万大众要吃饭呐，你不能不管了。”三人实在是没措施了，不然这样事也不能求一个商家，说着三人又要跪下。张知木连忙扶起，说：“这样吧，我们刚到，等我们都安置下来，我们一起想想措施。”三人听到这话，就像落水人得到一棵救命稻草一样，连忙感谢。
张知木告诉陆成祥，船上的货都不要卸，职员还是住在船上。上岸安排几个人的住处就行。陆成祥领人进城安排住处往了。这时有衙役过来通报，说：“知州大人有请。”张知木想，好啊，都来了，省得我费周折了。
张知木、陈玉锋和杨玉琳三人随着衙役来到知州衙门，一番冷暄之后，知州大人说：“虎威镖局力战贼军水军的事，朝廷早有传报，我朝有此等好汉，实乃幸事，如若大明百姓都能如此，为朝廷分忧出力，贼兵何以强悍至此。”既然自己名声这么大，想低调也不行了，张知木客气一下问：“开封之事，大人作何打算？”知州说：“我已经知道了，开封来的三位好汉，在码头上往找你们了。说实话，不是我不想再见到他们，我是没脸再见他们啊。他们的事我一连三遍上报，这已经是犯了官场大忌。可是信件都如石沉大海。以我一州之力，往与贼兵几十万雄师往碰，还不是以卵击石吗。我也知道唇亡齿冷的道理，可是我真的是爱莫能助啊。假如虎威镖局的好汉有啥两策，我愿大力相助。”张知木最想要的就是知州这句话。张知木问：“开封军民强悍无比，贼兵也奈何不了他们，只是想困逝世他们，他们现在最缺的是粮食。徐州可否能筹集到粮食？”知州说：“现在粮食贵啊，我们向朝廷交的军粮免强收齐。”张知木说：“我们刚到，等我们懂得一下情况，有啥打算，再来和大人商议。另外，我们在黄河上捞起三具官军将领的尸体，请大人帮忙给处理一下。”知州满口答应，说：“他们盔甲上都有标识，可以据此找到他们家人。”张知木知道想让知州拿出钱粮几乎是不可能的。
出了衙门，陈玉锋问张知木：“知木，你确实要救开封吗？”张知木说：“是的，陈叔。救开封就是救我们自己。这次只要开封城内送进往粮食，闯王围城之计必败。这次败了，必伤元气，短时间内，必难再有围开封的气力。大明朝也能缓口吻，由于保住开封，就可保住中原，保住河北的大门。我们也取悦于朝廷，这样我们就可以争取到一段时间，也真的买通了这条商路。我们以后的发展，就方便多了。”
回到码头，见一起回来的永茂商行的刘勤大掌柜在码头等着呢，说：“今天晚上已经安排好了，张东家必定给我一个面子，我们到黄河边上的聚贤楼一聚。”张知木很爽直地说：“就听你的安排了。不过我现在有点急事，请刘掌柜帮忙。您能否尽快帮我筹集五万石粮食？”
刘勤说：“粮食能搞到，不过要是急得话，就得在四周筹集，价格就要高些。”
张知木说：“价格没问题，只要快就行。再
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