这次天斗大赛，离公大军除了收服诸多青年天才，还俘虏了不少刺史、郡守，以及一些西陇道的地方势力代表。
让王若离意外的是，这些人里竟有八成以上选择投效自己，这是什么原因？是自己的杀戮凶名太盛让人屈膝，还是这些人太过贪生怕死，还是楚朝管理西部三道不得人心？
王若离没有深究其中，只是淡淡扫了一眼这些归降之人。如今的自己正值扩张阶段，这些人里虽然会有不少蛇鼠两端或者投机取巧之人，但是并非一无是处，自己正是需要大量人手，维护统治，稳固地盘，这些归降的人，本来就是一方上位之人，如果运用得当，对于自己绝对有着诸多助益。
“离公，在下有一计，可解离公后顾之忧。”这时，人群之中，有人伸着手，大声喊道。
王若离闻言，转头看去，喊话之人虽然蓬头垢面，但是依稀可以认出，正是昔年在荆襄学宫的万人校场，自己和他交过手的柳千条，他的旁边还有两个壮年汉子，就是阚一和来护儿。
“本公愿闻其详。”王若离嘴角轻笑，心里明白这个柳千条不会无的放矢，所以想要听听他有什么见地。
当下，王若离便把柳千条带入军帐，进行单独会话。
“本公不听废话，你挑重点的说。”王若离摒退左右，直截说道。
“离公此次大征，目的明确，就是为了西陇、西川两道。”柳千条强装镇定，分析说道，“但是两道之地实在太大，离公想要快速夺取，必定阻力重重。”
“本公大军一路所来，摧枯拉朽，加且两道总督已死，两道之内没有任何势力可以抵挡本公兵锋。”王若离自信道。
“两道之外呢？”柳千条接声道，“大楚仙朝十二道，离公先后侵夺西蜀、西陇、西川三道，楚成君绝对不会善罢甘休，届时御驾亲征，怕是志在必行。”
“本公就是喜欢围点打援。”王若离微微一笑，心里有些介事。
“在下并非小视离公麾下仙朝大军的战力，而是随着楚朝的全力介入，西部三道的战事将会演变成一场持久战。”柳千条端重道，“离公不宜久战，不管是在西邕道与晋朝的战事，还是北部齐朝的虎视眈眈，都是需要离公的支持和震慑。”
“本公可以不管。”王若离平静说道。
“大家以为离公冷酷无情，不会理睬宋朝死活，但是在下恰恰认为相反，不论大义方面，还是利己角度，离公都不会坐视不管。如果宋朝这个时候崩塌，绝对不是离公喜欢看到的结果。”
“比如？”王若离依旧平淡。
“比如那种力挽狂澜的无上声望。”柳千条镇定道，“再比如，离公麾下的军士，虽然跟随离公，但是终究大多出自宋朝，这点离公肯定有所考虑。”
“所以？”王若离微微点头。
“所以在下以为应该软硬兼施，需要打得狠，但是不能太狠。”柳千条说得头头是道，“这个世上，最可怕的东西，不是武力，不是死亡，而是希望。”
“那么，你觉得和亲对于楚朝而言，希望大吗？”王若离嘴角一咧。
“原来离公早就想到……”柳千条闻言，顿时一滞。
“无妨，有些事情还需计议……”王若离态度平和，继续说道。
两人又在营中，相谈大半时辰。
之后，王若离便把柳千条三人放了。
夕阳昏沉，却把走在路上的三人背影拉得老长。
柳千条走在前面，脸色深凝，不知是喜是忧，只是隐隐之间，似有一番拨云见日，壮志得酬的感觉。
旁边的来护儿，开始有着几分犹豫，不过跟上柳千条的步伐之后，渐渐变得坚定起来。
至于落在最后的阚一，则是愁眉紧锁，欲言又止，脚下走得很慢，好像迟迟没有拿定主意。
“阚一，怎么回事？”来护儿回头，见着阚一慢吞吞的样子，忍不住问道，“你怎么走得那么慢？”
阚一没有回答，脸上仍是一副死寂沉沉的表情。
“阚一，有话直说。”前面的柳千条同样发现了阚一的异常，回过头来，诚恳道，“我们三人同生共死这么多年，还有什么话不能说？”
“柳头儿，你是我阚一这辈子最佩服的人。”阚一神情复杂，“雏鹰卫中，虽然不乏资质卓越的天才之辈，但是只有你，不论修为实力，为人处世，还是兄弟情义，头脑智慧，都让我打从心里佩服，毅然决然地相信你，跟随你。”
“不错，我也是因此选择跟随柳头儿。”来护儿赞同道。
“不，我们不一样。”阚一摇了摇头，“柳头儿帮你渡过一次修行难关，还两次救过你的性命，就连你的婆娘也是柳头儿的堂妹。柳头儿的意志，就是你的意志。”
“阚一，你到底想说什么，还是仔细说个明白。”柳千条脸色有异，长声道。
“我有自己心中不可动摇的坚持。”阚一面露沉重，看向柳千条，“柳头儿，离公为什么放过我们？你是不是投效他了？”
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