就当乐贵与鞠昇在北城门楼上闲聊时，被释放的那二十名叛军俘虏，也已跑出了昆阳的箭矢射击范围。
逃出升天的他们，趴在地上喘着粗气，或有人喜极而泣。
他们并不怀疑昆阳人的话——昆阳人有什么理由拿他们的粮食来养一群俘虏呢？
当那名乐姓将领下达命令时，他们都清楚，对方真的要干掉他们。
好在老天保佑，他们总算是保住了一条命。
可接下来怎么办呢？
在众人面面相觑时，或有一人率先问道：“咱们……真的要回义师么？我觉得，昆阳人应该不会说谎，先前被释放的十名弟兄，恐怕是真的被……被咱们自己杀掉了。”
其余众人默然不语。
他们同样都不认为昆阳人说谎，因为昆阳人确确实实释放了他们。
如此一来，义师久久没有回应就只剩下两个可能：要么是那十个家伙全是贪生怕死的胆小鬼，不顾被俘的同伴自行逃命去了；要么，就是那十个家伙都被杀掉了，被他们义师，被他们自己人。
在众人沉默之际，或有一人小声说道：“倘若真是咱们自己人下的手，那咱们回去也是死路一条啊，要不然，咱们逃吧，逃回郾城……”
听他说话，便知此人是郾城人士。
可听到他的话，当即就有人反对：“那其他人怎么办？若是久久没有回应，那群‘戴黑巾的’，肯定会把所有人都杀掉，有五百人呢……”
“五百人怎么了？这场仗死的人还少么？……我并非不肯救他们，问题是咱们返回义师，义师的人反而会把咱们杀掉……横竖无法救出他们，不如咱们自己保住性命。”
“保住性命？你以为逃回故乡就能保住性命了？义师对逃卒亦从不手下留情，你纵使回到故乡也是死路一条。”
“那……那就往北逃……”
“往北逃？你以为能逃出多远？”
“未见得。……昆阳不就把义师挡住了么？”
就在众人争吵之际，忽然，一名目测三十来岁的男子沉声说道：“够了！”
见众人转头看向他，他沉着脸说道：“离城之前，明明发下誓言，要解救被俘的弟兄，现如今一个个要弃他们于不顾，你们对得起自己的良心么？”
众人面面相觑，或有一人问道：“刘明，那你说怎么办？”
只见那名叫做刘明的士卒思忖了一下，低声说道：“许下的承诺，拼死也要做到。……但我们不能白死，倘若果真是义师的将军、甚至是渠帅要封锁消息，那咱们就先透露给营内其他弟兄。就算要逃命，也至少要把‘黑巾贼’的话转达到义师，这样才对得起那些选咱们出来的弟兄们。”
二十人私下商议了一番，决定五人朝大将黄康的营寨而去，五人朝大将刘德的营寨而去，而刘明，则带着剩下十人，朝他长沙义师渠帅关朔所在的营寨而去。
事实证明，不是所有人都有豁出性命的觉悟，等到刘明等人来到关朔所在的营寨时，他们就只剩下六个人了——其余四人，半途偷偷跑了。
正如鞠昇所言，昆阳城外的三处叛军营寨，对于偷袭一事防范甚严，关朔所在大营的外面，到处都是巡逻的叛军士卒。
这些巡逻士卒看到仅仅只有一身单衣的刘明等人，当即围上前来喝问。
刘明连忙表明身份：“我此前乃是徐宝将军麾下兵卒，后归入刘德将军帐下曲将鞠昇麾下……”
见刘明说得清楚无误，那一队巡逻叛军稍稍褪去几分警惕，但依旧怀疑地问道：“你们在这里做什么？你们的衣甲呢？”
见此，刘明便将他们被昆阳俘虏的事简单说了一遍，旋即对那队巡逻叛军的队长说道：“昆阳的黑巾贼让我们来传讯，要求
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