汉中群山深处，鹰巢。
在内城通往后山的小径上，正有两人一前一后的缓缓而行。随着逐渐深入山中，青石铺就的小径两侧，也渐显如画风景，随望那远峰近瀑和青山绿涧，令人心旷神怡，而郁郁葱葱的翠竹苍松之间尚有丝丝山岚云蔼，有如置身仙境。
然而面对此情此景，行路两人却是无心观赏，其神色也是不尽相同。走在头前的那位黑衣年轻人，一脸淡然，目光却是出奇的明亮，不经间的步履加快之间，也透出隐隐的急切和期盼。而亦步亦趋的那位青年文士，却是有些魂不守舍的感觉，微微失神的目光中也显露出茫然和挣扎的复杂心理。
两人默然行进片刻，转过一处山口，又沿着一条深邃幽长的峡谷继续前行，须臾，前方谷口处竟赫然现出一座高大的关隘，将谷口牢牢扼住。关上隐见甲士林立，来回巡行。
“咦？”那青年文士终于眼神聚焦，吃惊道：“此处竟然还有一座城中之城吗？真是好隐密的地方！”
“遥想当年……”那黑衣年轻人手指远方关隘，目露缅怀之色，哈哈一笑道：“本将和高顺将军便是起于此谷，面对天师道和太平道的内忧外患，如履薄冰，如临深渊。只要一个处置不当，嘿嘿，哪里还有什么鹰扬中郎将？”
那青年文士再次沉默下来，半晌才幽幽道：“世上又有几人能够想到，将军不仅在渤海叱咤风云，连在汉中都有这么一块神奇的大后方……在下初入此城之时，面对那高城深池和繁荣暄嚣之景尚能稳守心神，然而，当看到汉、羌、蛮诸族水乳交融的和睦混居，却是惊得目瞪口呆！”
“了不起！了不起！”他嘿然一笑，衷心赞叹道：“能够做到如此境地的，确是前所未闻！此乃将军之功，社稷之福啊！”
“你且记住，在这世上，无好人坏人之分，无汉人蛮人之别，无种族地域之异！”那黑衣年轻人微笑起来：“有的，只有自己人和敌人！而我们和敌人的目的，都是为了更好的生存下去……如果能够在一些方面达成共识，昨日之敌也可成为今日之友！鹰巢的事实已经证明，只要施政得宜，令各族人民专心生产，安居乐业，那么再过若干年之后，将再无汉蛮之说，随之而起的……”
他伸出双臂，仿佛欲要怀抱天下，双目更是熠熠生辉：“将是一个强大、富足的华夏民族！在这个民族中，人无贵贱之分，更无战争与疾苦，所有人相亲相爱，同甘共苦，只为了后世子孙谋求福祉！”
那青年文士闻言惊得呆了，骇然道：“您已经想得这么远了……天下真得能够变成这样吗？这是否便是您的抱负呢？”
那黑衣年轻人摇头叹息：“想得远，不代表一定可以实现！而在实现这个抱负的征途之上，也必定是荆棘遍地，你应该没有听说过这句话……自由之花，须常以忠臣志士和乱党逆贼之鲜血浇灌！想要实现一个伟大的抱负，注定会有无数人抛洒热血！事实上，本将也不知道能不能最终实现！”
他看着那青年文士欲言又止的面容，微微一笑：“然而，如果任何人都不敢去轻易尝试，那么便绝无可能实现，这与清流士子们的空谈误国又有何异？如果注定要有人牺牲，那么何妨从本将开始？只因为，本将自从选择了这条道路，便再也无所畏惧！”
那青年文士闻言浑身僵直，微微垂下头来，涩声道：“将军如此坦白，是否暗示在下必须要作出选择了？”
“本将向来言出如山，既已说过去留听便，当然不会强求！”那黑衣年轻人扬手示意，渐行渐近的关隘铁闸立即在“咔咔”声中缓缓升起：“待你入内，一切随心而为！”
“来吧，荀攸！一会儿不许情绪激动！”他说着，抬腿便向关隘行去，自己却已经控制不住的长笑起来：“哈哈，小子们，我南鹰终于又回来了！”
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