( ) 一时之间，县令苏大人在两姐弟心目中成了一个英姿飒爽、年轻有为的形象。
林越字里行间也充满了对苏大人的憧憬、赞美。
买完东西，林越便伸手主动替他们提着，将他们送到了摊位前。
元宁把买好的绒布拿出来给了林大娘，请她帮忙给姐弟几个做过年穿的棉鞋，林大娘算了一下，二尺蓝绒布做两双男娃娃的鞋绰绰有余，二尺红绒布要做三个女娃的鞋却有些不够。
元宁不在意地道：“我那双不要紧，若是红布不够了，大娘就拿蓝布拼上。”
林大娘只好答应下来，心中却暗自忖度着，若是自己家里还有剩余的红布就给用上，省得红的蓝的拼在一块二不好看。
刚巧张二狗也回来了。林越帮着把空筐子、篮子还有买回来的东西搬上车，叮嘱张二狗：“路上好好照顾这俩孩子。”
但还不太放心，让他们稍等，自己跑回衙门里拿了两根修理好的齐眉棍回来，塞给两姐弟，“你们拿着防身，就算是不能真的把心怀不轨的人怎么样，也聊胜于无。”
这是人家的一番好意，元宁拉着伯钟道谢，把棍子带在了身上。
回去的路上，张二狗还在感叹：“你们这俩小孩儿还挺会做人的。”
“唉，”元宁就叹了一口气，“二狗伯伯，人们常说‘在家靠父母，出门靠朋友’，我们已经没有爹娘了，在家里全都靠自己呢，出了门想要好过一点，还不得嘴甜一点？
“人家也是看着我们小小年纪出来讨生活不容易，这才诸多照顾。要不然……唉，我们的日子可咋过哟！”
张二狗叹了口气，“唉，的确是不容易啊！”
他们虽然把五两银子看得很重，但其实对别人来说，根本就不算什么，再加上张二狗也没盯着他们看，并不知道他们到底卖了多少钱，根据常理推测也没多少，再加上他们买了不少东西，大概也就花完了。
他还好心提醒：“孩子们呐！日子还长着呢，伯伯知道你们日子不好过，小孩子家家的都还在长身体，需要吃好一点。
“但是你们赚钱不容易，可千万省着点花。也别怪伯伯说话不中听，人吃五谷杂粮，哪有不生病的？万一你们里头有谁病倒了，看病抓药都要花不少钱呢！”
忠言逆耳，张二狗说的也是实情，元宁诚心诚意道谢，说自己一定会好好照顾弟弟妹妹的。
一路上说说笑笑，便显得路程没那么漫长了，天黑之前便回到了小张庄。
结清了车费，元宁按照说好的，多给了张二狗十文钱，张二狗说什么都不肯要，“你们小孩子家家的不容易，又都长身体呢，你拿这钱给弟弟妹妹吃点好吃的吧，伯伯一个大人，又是个单身汉，怎么都好对付。”
说完，还怕元宁跟他推让，急急忙忙赶着牛车走了。
伯钟不由叹道：“二狗伯伯真是个好人。”
元宁摸了摸他的头，说道：“伯钟，你记住了，人家对我们好，如今是雪中送炭。什么叫雪中送炭呢，那就是大冬天，下着大雪天寒地冻，有人来给你送了一盆炭，有可能都是能救命的。”
“我懂了，”伯钟点头，“就是说，在咱们有困难的时候给咱们帮忙。”
“嗯，”元宁点头，“还有一个词叫做‘锦上添花’，锦缎知道吧？那是非常名贵的布，质料好，花色好，若是往锦缎上放花，那就是好上加好。
“人们说‘锦上添花易，雪中送炭难’，这中间的差别可不是一点半点的，你都明白吧？”
“我知道！”伯钟大声说道，“雪中送炭的是真心对咱们好的，锦上添花的却未必。所以咱们要好好报答对咱们雪中送炭的，锦上添花的却要好好分辨一番。”
元
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