( ) 第二日，靳于老爷带了一车礼品上县衙赔罪，姜裕成见了他，却没有收下礼品。靳于老爷回去后，心里感到十分不安。果然，没过几日，他这个竭绥商会会长就被人替了，替了他的那人正好是他的死对头。
那一刻，靳于老爷不由得对姜裕成有了不满，更是恨透了惹是生非的妻子和没有脑子的嫡女，打那以后，母女俩的日子越发难过了。当然这是后话，暂且不提。
另一边，凌三娘和杜大郎被卫枳的护卫折腾了一夜后，第二日一早，姜裕成派人将他们送去了京城。与他们一同随行的，还有两封由出自凌绩鸣之手的书信。一封给师兄郭侍郎，另一封自然是给凌绩鸣的。
京城凌家
“欺人太甚，欺人太甚。”凌绩鸣将手中的信纸揉成一团扔了出去，大怒道：“姜裕成，你竟敢如此羞辱我，我是不会放过你的。”
凌三娘和杜大郎满身伤痕的跪在地上，杜大郎哭诉道：“二哥，您一定要为我们做主啊，不能轻易饶了姜裕成和聂氏。”
相对于杜大郎的声色泪下，凌三娘却跟傻了一般安静地埋着头。
凌绩鸣的视线从她身上略过，最后停留在妹夫杜大郎的身上，“你们真是蠢到家了，这点事都做不好，还被人折磨的不成人样，废物，都是废物。”
骂完又冷笑道：“我现在就是个无足轻重的七品小官，你让我怎么替你做主，是革了他的职，还是将他抓起来痛打一顿？”
杜大郎不敢吭声了。
这时，凌三娘忽然抬起头说了两个字：“权势。”
凌绩鸣望向她，只见她扶着椅子慢慢站了起来，“二哥，只要你有了权利和地位，就再也没人敢欺辱我们，也没人敢看不起我们凌家。你想做什么，一句话下去就算争得头破血流也有人为你去做，你若是不喜一个人，就算将他大卸八块、剥皮抽筋也没人敢替他讨公道。”
凌三娘的眼里迸射出浓烈的仇恨，“到那时候，凌绩鸣，聂颜娘，还有他们的两个儿子，一个都跑不了。”
凌绩鸣就这样静静的看着妹妹，后面她还说了什么他没听清，“权势”两个字霸占了他全部心神。
……
小年过后，竭绥的年味便浓了起来。与京城冬日大雪纷飞的景象不同，竭绥的气候温暖如春。腊月二十四这一天，这个处于大宴最南边的小城再次迎来了一位大人物。
恭王带着护卫赶了紧赶慢赶走了半个多月，终于在年前进入了竭绥地界。孙子来竭绥休养了快两个多月，眼看着快过年了也没回京的迹象，他老人家只好迁就一下，亲自来竭绥陪他过年。
“金源啊，你看着竭绥与京城真的不一样，这个天哪有一点冬天的样子。”他对跟了自己几十年的老随从金管家感叹。
金管家道：“王爷，这寒风都被燕子山挡住了，哪里还能冷得起来。”
竭绥之所以四季如春，是因为背靠着高耸入云的燕子山。燕子山山高险峻，林木茂盛，是一座天然的优势屏障，没人知道山的那头有什么，因为几百年来从未有人成功攀爬过。
正因为如此，竭绥作为一座边境小城，朝廷却从未派兵驻守，这里除了汉民与夷族时不时的发生小规模的械斗外，从来不用担心外族来犯。
恭王来时轻车从简，随从护卫们也都是穿着普通的衣衫，与他们擦肩而过的竭绥百姓还以为是城内哪家商户远行归来。
他掀开车帘，饶有兴趣的观察着周边的景色。只见大道两旁全是农田，田里全是绿油油、长势喜人的庄稼。唯一可惜的是农田的面积都不大，与京城郊外的那些农田相比，这里的农田小的可怜。
“金源，你看那是什么？”恭王指着农田上方的坡地惊讶道：“黄橙橙的，还挺大。”
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