金陵。
在肖俞返回扬州的第二日，碟子房给李存勖送来了好消息：天星宝局的唐二掌柜终究还是没沉住气，亲自出门去了天行苑的落脚之处。
谍子自然不能跟进去偷听，只远远地盯着那处挂着“通远”字号的皮货商行。唐二掌柜进去了约莫半个时辰，出来的时候依然心事重重。由此，谍子断定唐二掌柜在里面没找到主心骨，换句话说，天行苑的苑主真的不在金陵，并且看起来近日不会回来。
户曹给李存勖送来了通远号的详细资料。从明面上看起来，这是一处再正常不过的商号。东家往上数三代都是金陵本地人。早年间在北地里跟人家跑马帮，逐渐熟悉了皮货的行情，便回到金陵开了这么一家商号，经营口外的皮货，生意倒也红火，从幽州道金陵这条商路趟得很开。只是东家一向交好官府，跟江湖帮派倒没什么来往。即便有些货物搭了漕帮的货船，也只是钱货两讫的交易，从未有过过硬的交情。
李存勖知道，这家通远号和忻州的茂源邸店一样，都是天行苑精心打造的窝子，符合那个“越是看起来不像，就越是”的特点。看上去毫无出奇之处，甚至和江湖一点瓜葛都没有，那就确凿无疑了。
本想直接知会徐温出兵将皮货行一举端了，李存勖想了想，又忍住了。眼下能够确定的只是一处接头的窝子，谁知道天行苑在金陵还有没有其他更隐蔽的藏身之处？即便孙敬轩不在金陵，那么有没有天行苑其他主要人物在此藏身？为了撒一次网弄上来更多的大鱼，李存勖耐心地安排谍子房在皮货行左近埋伏起来，暗中观察进出的人。
其实孙敬轩不在金陵，李存勖还是有些庆幸的。一想到上次交手的情形，他就有些后怕。虽说世子殿下如今仍是口不服心也不服，但若是再和孙敬轩对上，李存勖还是要落荒而逃的。徐温手下也不知有没有能够与之抗衡的高手。即便有，那老狐狸怕也会敝帚自珍，不愿轻易派出来。孙敬轩不在金陵，倒是正中李存勖下怀。
谍子房又盯了通远号两日，只发现了一个瘸腿老头儿行踪有些可疑，别人都像是正正经经的买卖人。
这帮谍子自然不知道，那瘸腿老头儿，正是与南漕金陵分舵曲三爷接过头的那老者，也就是孙敬轩口中的“楚大叔”，算的上是天行苑的元老了。金陵虽是东南首屈一指的大城，但天行苑毕竟也没有太多人手在此处布置。楚老头儿公开的身份，是皮货行大垛爷，前些年也确实跟着走过不少趟货。这几年腿脚不灵便了，就在柜上帮着验验货，算是有个地方养老。皮货行里真正是天行苑身份的不超过十人。好多机密之事，还是得楚老头儿亲自出马。
这老儿早年军伍出身，功夫当真是一点没落下。在人前一副病歪歪的模样，走路多了都需要搀扶。可一旦四下无人注意了，那叫一个健步如飞，兼之对金陵城的大街小巷烂熟于心，虽则并未发现有人在后面跟踪，但多年来养成的小心谨慎性格使然，外出时行走路线飘忽，饶是跟踪的谍子也都是积年老手，也被他生生甩脱过两次。若非吃准了他一定会回皮货行，说不定真就跟丢了。
李存勖听了，对这老头儿大感兴趣，知道这必然是天行苑的重要人物，不如趁着孙敬轩不在，去会一会这老头儿。
楚老头儿再一次出门后不久，李存勖便明晃晃地拦在了路当中。
楚老头儿假装使劲儿睁着浑浊的老眼，左右看了看，对李存勖说道：“大爷，您找老朽有事？”
李存勖道：“正是。”
楚老头儿道：“敢情是要买皮货？那得倒柜上去看货。”
李存勖道：“不买皮货。”
楚老头儿陪着笑：“不买皮货，老朽也做不得别的营生了。不知老朽还有什么能为您效力的啊？”
李存勖上前几步，压低声音道：“
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