( ) 红袖眼泪簌簌不止：“阿玑，以袖取水，一滴不存。”
天玑款款情深：“何谓生？何谓存？天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。圣人后其身而身先，外其身而身存。我虽非圣人，却能知晓，我的红袖，看似娇柔，最能天长地久。”
青荷闻言默默诠释：“存你一滴水，引我沧海泪。”
红袖的眼泪更似断了线的珍珠：“阿玑，你的天地之道，我一句不懂。我只知道，娶我做妻，不仅会累你父子反目，更会让你一世英名，毁于一旦。”
天玑淡然一笑：“我已这把年纪，经过无数大风大浪，再不是轻狂少年，对那浮华虚名早已看淡。名声名声，不过留给后人听。只要无愧我心，何必计较他人？”
送走天玑，红袖依然泪眼阑珊，呆呆坐在案前，心中默念：“红袖就是扯成丝，断成缕，化成泥，捻做尘，也决不负我的阿玑。可是，阿玑，红袖不能做你的妻，那会累你一世受屈。”
良久，擦去眼泪，缓缓起身，唤过阿琴、阿瑟：“今日大寒，又是小年，舞坊岁末庆欢，咱们的“蒹霞苍苍”压轴出演。早做准备，不可怠慢。”
两姐妹素得红袖关照和调教，连连点头，甚是乖巧。
临出门，红袖一脸正色低声吩咐：“咱们明日出门，一去不返。阿琴跟我去舞楼，阿瑟留在房里收拾细软。只带你我最要紧的，笨重家当只管留下。”顿了一顿，又沉声说：“卧房的紫檀雕暗箱匣，是我心爱之物，少了什么也没别少了它。”
阿瑟闻言欢喜至极：“姑姑放心，阿瑟知道！”手脚麻利，心中暗笑：“好事多磨，姑姑终于开窍，也不枉天玑大人十七年爱她如宝。”
红袖又凝神定气，再三叮嘱：“出走之事，你知我知她知，不可告诉第四人。”
青荷躲在描金竖柜，心道：“啊呀！不好！现在我也知晓，这可如何是好？”
不似天真的阿瑟，阿琴心思细腻，怀抱琵琶，随红袖走向“蒹霞楼”，嘴上不说，心下忐忑：“姑姑明日大喜，因何不见喜色？箱匣里装的并非金银财宝，而是天玑大人的诗画，姑姑爱过性命。姑姑这般吩咐，倒似永别一般。难道姑姑又有他念？又想拒绝痴心一片？”
如是一想，面露悲色：“两人本是一对佳偶，情深意切，偏偏天地不公，世事无情！”
“白枫子”却心下暗喜：“如今房内空虚，抓个小叫花泄愤，无伤大局。”她适才不敢打草惊蛇，一直隐忍。眼见天玑、红袖一前一后走出门去，大好时机，怎能放弃？
念及于此，一跃而出。哪料运气不好，双足方踏上门槛，阿瑟哼着吴越小曲，迈步而出，一脚门里一脚门外，差点与“白枫子”撞个满怀。
阿瑟猛然收足抬头，但见来人白衣白发，满面杀气，手中“白枫剑”寒光闪闪。
阿瑟惊骇无极，大叫一声，手中物便向“白枫子”劈头盖脸扬去。
幸而“白枫子”反应神速，一跃而避。登时大怒，飞身一个抢扑。
阿瑟刚欲转身飞逃，但觉后心“风门”大穴一麻，登时浑身酸软不得动弹。
“白枫子”老鹰捉小鸡一般凌空提进房去，关上房门，抛至于地，厉声喝道：“说！那个小叫花，藏在何处？”
重摔之下，阿瑟身心俱裂，瑟瑟发抖：“女侠饶命！我骇的头昏眼花！当真未见小叫花！”
却说主仆行至中途，红袖忽然驻足：“方才心神恍惚，忘了要事：琵琶略有跑弦，待我回去整修，重上弦轴。”如此一来，二人又行折返。
转回房前，门窗紧闭，不由满腹狐疑，轻推房门，向内观看，登时吓得魂飞魄散。
红袖强作镇静，一声惊问：“这位女侠，你我无冤无仇，
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