小任氏拿到丈夫的书信，当时多了个心眼。关上了门才拆开来看，一面看一面大赞三爷这次送回来的消息，确是天大的好消息。年内州府便要开考，如今把儿子名字报上去正是时候。结果看到末尾，小任氏不乐意了。
座师说的这张青云榜上，给傅家的名额只有一个。三爷的意思，家中大少将来有家业要继承，便是做官也做不长久。二少跟了他舅舅学武，将来必是做武将。排行下来便是五爷膝下的三少，这个孩子读书好，人也够聪慧，性子沉着内敛。代表傅家拿出去到人前，也不会叫师长为难，让三爷和家族丢脸。至于三房的长子四少，傅三爷有自己的想法。他觉着傅宇亭年幼，考学上上次还胜过了几位哥哥。作为他三爷的亲儿子，既是有能力自己考取，何必再占用这个便宜。
小任氏不明白三爷的这些想法，只觉得傅三爷偏心了侄子，委屈了自己的儿子。她心里还有个关于四少的秘密，于是越发的不安。便出此下策，想要诋毁了傅景亭，最好让他麻烦缠身，自己选择弃了年内这一科。结果出了五爷的事，这下可好，三少直接被老太太踢出局。小任氏却不知她私自扣下傅惠礼的书信，将会带来怎样的后果。
盐务之事由二皇子挑起，举国许多盐商因此失去了原本的利益。二皇子商诚正想要弥补拉拢这些人，又拿不出其他实在的好处。便借花献佛，借着在太子出台的加试之机，许给这些人家的子弟将来的前程。二皇子一脉的文官，因此把名额发放天下。傅惠义才学官声不显，平白得到好些好处，与其说是受惠于二皇子施恩文臣官吏。不如说是殿下借着他的手。变相地向傅家示好。意思的最终传达对象，其实是傅家的现任家主傅惠义绝品邪少。这事做得隐秘，却也因此半途夭折。
傅惠义完全没有领会到二皇子的好意，在其他各家盐商都带着诚意归附二皇子时，傅家如同一潭死水平静无波。老太爷严令之下，傅景亭和宋蝈蝈以及卢氏五魁等人，不得不于次日搬出了傅家大宅。小任氏心愿达成，回信告知傅惠礼道，三少夫妻做了大逆不道之事，已然被老爷子驱逐出傅家。今科怕是不能考了。傅惠礼在外不明真相，但既然信中提到父亲傅德展，谅她也不敢在这事上信口开河。
傅惠礼没有选择。下面的五少傅斌亭早早就不读书。其余子侄更小，没有一个合适的。最后便把傅宇亭的名字报了上去，结果可想而知。将欲取之必先予之，傅家不曾“舍”何来“得”，此为后话。
宋蝈蝈避开众人。搜罗了些的金银细软裹在腰间，这是她在外混日子时养成的个人习惯。齐氏搬剩下的那些薛氏的嫁妆，都是虽然值钱却老旧不便携带的。况且三少只是暂时离开，不是像五爷那般一去不返，便把东西原封不动封存在了库房。傅二爷昨晚也是这么和傅景亭说的，二爷道：“你祖母心里想不开。中了风。老爷子又发了话，我也不好和他老人家作对，强留下你。不过你不用怕。先去庄子上住下。等二老气消了，你们再搬回来。我也知道最近你身边发生的事比较多，年内的加试瞧着办吧。能考便考，不能考也不用勉强。”
傅景亭始终不发一语，面色像死人一般惨白。虽然终有一日他要抛弃傅家。却不愿意被傅家先一步丢出家门。这样不对，这不是他要的结局。还有今年的加试。身叫可考可不考。他只学了读书，又不愿意做商贾。不去做官，日后怎么过活。傅家宋蝈蝈有了难得的好机会，发挥她大顺豪女的优势。也不管神思不属的傅三少，自家安置了众人去留。卢氏和五魁不要添乱，赶紧回家。四个陪嫁丫头用处多多，随身携带，傅景亭的三个小丫头原地待命，二夫人不会不管她们。到了孙嬷嬷这里，因为庄子上条件不如府里。是去是留，少不得宋蝈蝈要问一问老太太自己的意见。
这一问却是看低了孙嬷嬷，嬷嬷对宋蝈蝈正色道：“我是三少的奶
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