又过两日，朝堂之中。
李林甫奏道：“陛下，崔希逸奏称，朔方行军大总管牛仙客任河西节度使任时厉行节约，积蓄财物，政绩可观。。”
刑部员外郎张利贞听到立即上前奏道：“启奏陛下，臣奉旨前去核实，河西确是仓库盈满，器械精劲。”
李隆基大悦：“牛仙客具有如此才干，可为六部尚书。”
李林甫大喜，趁热打铁奏道：“陛下，牛仙客之才足以为相。”
见李隆基大为意动，张九龄慢了一步只好奏道：“启禀陛下，自我大唐开国以来，尚书之职只有德高望重者才可担任，更何况是宰相之位。牛仙客边疆小吏出身，骤然提拔到清要之位，恐怕遗羞朝廷。“
李隆基便要给牛仙客加封爵位。张九龄再次反对:“封爵是为奖劝功劳。牛仙客身为边将，充实仓库，修理器械，乃是本职，不足以论功。陛下赏赐金帛即可，不可封爵。“
李林甫见李隆基默然不语，趁机进言道:“牛仙客具有宰相之才，张相公不可书生义气，不知大体以至于朝失栋梁之才。“
李隆基闻言大悦，于是责怪张九龄道:“子寿，你嫌弃牛仙客家世寒微，难道你就出身名门吗“
张九龄义正言辞的说道:“回陛下，臣虽出身岭南寒门，不如牛仙客乃是中原人士。但是臣却在中枢多年，执掌文诰。牛仙客此前只是边疆小吏目不知书，如加以重用，恐难孚众望。”
李隆基被张九龄驳斥得哑口无言，只得作罢，最后悻悻然的退朝了！
李林甫见李隆基一脸不渝的模样，待朝臣都退去后，又转而去见了李隆基。
李隆基见李林甫来了，一生气将手中茶盅摔在了地上，怒道：“这个张九龄，竟然处处驳斥朕，丝毫不给朕留半分颜面，着实可恨！”
李林甫上前道：“陛下，张相公老矣，脑筋有些糊涂了，望陛下切勿动怒。”
“这如何能不怒？”
李林甫再次进言:“陛下，只要有才识，何必满腹经纶。天子用人，有何不可。“
李隆基大喜：“还是你知我意，还懂得如何识才，张九龄看来确实是老了！”
李隆基转念一想，道：“张九龄毕竟是相公，所言也是处于公心，先赐封牛仙客为陇西郡公，食实封三百户。”
虽然没有达到让牛仙客入中枢的最终目的，但已在李隆基的心中种下了张九龄老矣不堪重任的种子，李林甫见基本达到目的，也是十分满意。
不急，徐徐图之！
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