“感君意气与君好，流连累月开怀抱。”沛县官舍留别杨简庵表兄
汉建安元年，五月中旬。
雍州，陇西郡。
枹罕县城外，凉州刺史韩遂沿着大帐策马而行，他若有若无的眼力扫过营帐里的篝火、栅栏、旌旗，每一处都短暂的停留过他那安静而又深沉的眼力，像是暮雨后的蜻蜓在池水上一下一下的跃过，又像是一头狼王在餍饫之后慢悠悠的巡视自己的领地。
戎马倥偬半生，韩遂得到的太多，失往的也太多，如今固然有着金城、酒泉等郡，在羌氐中的威名遍及雍凉。但他心里知道，这些东西都不重要，只有眼前这四五万羌兵，才是他拿在手中的全部。
每次晚饭后，韩遂都会骑着他钟爱的凉州大马四处散步，有时候要一两个时辰才回来，谁也不知道他逛到哪里往了，或许是走到某处偏僻的角落假装普通军官与士兵们攀谈，一起痛骂军中某个将校性格暴躁，一言分歧就打骂兵卒或许是待在辎重营里盘点粮草，看看有几堆麦粟受了潮、落了灰或许是趁着夜色走出大营，在旁边的小坡上远看低矮的枹罕县城。
成公英偶然会全副武装的带人随着韩遂，就像今天这样，尽管在韩遂看来，这样的安保措施完整是多此一举。
“宋建与我曾有盟誓，不会害我的。”韩遂宽慰似得一笑，回头看向成公英，眼神不经意间往成公英身后紧随着的一员小将看往。那人年纪轻轻，生得一副浓眉大眼、样貌极有气势，他的身形并不高大，但胜在精悍硬朗，跟那些熊似得大块头比起来，更合适在马背上纵横奔跑。
韩遂的眼力在这员年轻小将身上停留了片刻，亲切的拉起家常：“彦明，你家双亲身材可还康健？”
被唤作彦明的小将驱马上前一步，一丝不苟的答道：“有劳使君挂念，末将双亲身材康健，阿母蚕桑不辍，阿翁甚至还常与人骑马游猎呢。”
“果然父子相承，你既不负我凉州健勇之名，乃父也不失为壮士！”韩遂喜形于色，招呼对方再走近些，并尽不吝啬的褒奖道：“等回了金城，我定要亲身会会这个老廉颇！”
“谢使君抬举！”小将正是金城人，名叫阎行，字彦明，凭借着精彩的外表与武艺，在金城郡小著名气。后来被他的同乡韩遂提拔重用，带到身边充作部曲。
韩遂成名已久，在凉州、尤其是在金城本地素有威信，本身又很有一套收服人心的手段。阎行年纪尚浅，涉世未深，很快就被其折服，成为韩遂着力造就的年轻落后。此时听了韩遂刻意市恩的话语，阎行更是感谢不已，道谢连连。
成公英目睹着这一切，等韩遂用几句好话就将阎行摆弄帖服后，方才接着开头的话，进言说道：“主公，益州的局面已定，此间也该有个眉目了。若是再拖下往，朝廷发问起来……我等可就难办了。”
根据武都氐人传来的情报益州牧刘焉在官军进关前一刻病逝世，被刘焉压抑了三年的益州豪强临时掌控局面，不到数日，随着张鲁放弃抵抗、赵韪被部将杀害，全部益州高低尽皆献诚回附。如今雄师已然凯旋北上，但除了朝廷的南北军随裴茂返回关中以外，尚且还有从益州收编的二三万人屯于武都，与汉阳郡的张济、杨儒远相呼应。
面对南面与东南面的军事压力、以及朝廷不断催增进攻宋建的政治压力，韩遂像是浑不在意、熟视无睹，这些日子他仍然是骑着棕黄的凉州大马，绕着营帐在饭后转圈，时常独自一人，安闲而沉默。
这种沉默不是优柔寡断的迟疑，而是在酝酿某个重大决定之前的安静。
“主公，该下决断了！”成公英再次催促道，跟了韩遂这么多年，他心里知道韩遂在想什么，一直以来，也很想当着阎行等亲信的面，跟韩遂阐明确这个问题。
阎行也是脸色复杂的看
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