“银花，上马来！”
“殿下……”银花迟疑了一下。
“我命你上来，你怕什么？”朱芷凌嫣然一笑，笑得极是霁月清风。
银花依言一跃，伏在朱芷凌的身后，小小的身影极不起眼。远远望去，几乎看不出马背上有两个人。
“出发！去涌金门！”
涌金门的城楼上，空无一人。
按理说，城楼之上应该是有值勤的哨卫，然而并没有，只有城楼门口站着一个巨伟的身影。
背后两支梨花枪，头上一支老虎刺的发簪，白羽白甲，岿然不动。
那身影独自站在门前，全神贯注地注视着远方。
寂静的夜里，她依稀听到了一些呐喊声，过不多时，从远处能看到隐隐约约的一些火光映入眼来，似是有不少人打着火把。
丑时已过，当是寅时。
古语云：寅梦多邪寝难安。
何况是这样一个不眠之夜。
很快，一匹白色的骏马奔驰而来。铁花忽觉右肩稍稍一沉，银花已稳稳地落在了上面。
马上的正是朱芷凌，金甲金盔金冠，手持三尺尚方青锋剑，十分威武。
“铁花拜见殿下！”
朱芷凌勒马止步，看了看四周，发现空无一人，有些惊讶。
“……是你将城楼的守兵都调走了么？”
“正是。”
朱芷凌笑了，果然是主仆多年，已深得自己的心意。
“那么来仪宫那边……”
“为怕惊扰到宫中，还留了些许护卫，不值一提。”
“好！”朱芷凌眼中颇有赞许：“听我号令，千人中分出三百人，分别守住清梧、清涟、清辉、清和、清粹、清久等各处宫殿门口，无论何人包括皇族，一律闭宫自守，非我令不得出。两百人守在这涌金门，除我之外，也一概不得放行！剩余五百人，跟我去来仪宫！”
“是！”铁花听令后，即刻就地将那一千人分成了三拨，一切井然有序。
朱芷凌在马上看着眼前火光明亮，人头攒动，暗暗念道：母亲，休要怨我！
五百人的军势不多，但一时间挤在通往来仪宫的青石大道上，也是水泄不通。
涌金门，传承了百年的非皇族不得入的戒令，在众多整齐而急促的脚步声中，已随着月色在一夜间冰消瓦解。
来仪宫前的宫女们正默默地守在鼎香殿外，忽然看到这来势汹汹的兵士们执刀而入，吓得惊慌失措。
“传我命令，来仪宫上下所有闲杂人等，一概羁押到偏殿去，不得放出。”
一时间，鼎香殿外惊声四起，宫女们尖叫连连地四处逃散，只留着殿门前空无一人。
铁花扶着朱芷凌下了马，一声低喝：“上前守住！”
立时有十余名兵士执着雪亮的长矛守在殿门两侧。
朱芷凌深吸了一口气，亲自伸手推开了重重的殿门。
殿内昏昏暗暗，一缕金缕香无声无息地扑面而来，不知怎的，今夜的金缕香分外浓烈，甚至让人觉得有些闷然。
殿内依稀传来几声低低的咳嗽声，衰弱而无力。
母亲，你果然是老了。
女儿已将来仪宫握在手中，你却只能躺在这方寸之地苟延残喘。
朱芷凌忽然生出一丝恻隐。
母亲年轻时不是这样的。
她体健，貌美，多谋，善察。
撇开那些恨意不说，她任监国那些年和即位后的头几年里，作为一个执政者，都无愧于完美二字。
然而她还是老了。
不论身心，她都毫不犹豫地任由自己老去。
她仿佛嫌时间过得太慢，日复
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