扬州自从徐宁撤退之后，就一直被元军占领，开始的时候这里是张弘范的队伍负责防守，可是元朝怎么放心把这个地方交给别人，于是自己派兵镇守，此时的守将就是当初在襄阳和张顺有过几次交手的达大力了。
说起达大力也是一个异类了，他和张顺打过很多次交道，连俘虏都当了两次，先后在神农架的矿山里面干了好几个月的苦力，但由于和阿朮有一层说不大清楚的亲戚关系，再加上他本人也是黄金家族中的一员，所以两次都被阿朮派人用大量的金钱赎了回来，而且对于这段往事也是只字不提。
可是达大力却已经再也没有当初的雄心壮志了，只要一说起上阵打仗特别是和张顺交战，他马上就会有一些奇怪的反应，比如一头虚汗，坐卧不宁，手脚颤抖严重的时候还会大小便失禁，哪里还有一点当初一点点的雄心壮志了。也正是因为这个阿朮才没有让那个他去做那个南下军团的副元帅，只是让他跟着阿里海牙在这边镇守大后方。
阿里海牙带领军队去了临安，他也认为那里是一个比较重要的地方，不管是在军事上还是在政治上都是如此，不过他并没有带上达大力，而是把他安排到了更后面的扬州，因为在很多人看来这里还是比较安全的，而且位置也不是那么重要。但谁知道天有不测风云，张弘范厉害的时候一切都还好说，至少他们已经将和一片都练成了一条线，可是随着张顺的军队进入战场，这边的形式也就发生了巨大的变化。
为了更好的向前线运送物资，张顺命令打通这条路线，于是这里也就成了张顺预备役的那些人的练兵场，他们在这边打得有声有色，虽然谈不上席卷但也是功勋卓著，接二连三的拿下了不少小县城之类的地方，算是彻底打通了这条路，也算是彻底断绝了张弘范这边的联系。
阿朮曾几次派兵想要进行骚扰，想要起到扼住对方的咽喉，但效果微乎其微不但如此，他们还损兵折将出现了不少损失，而随着火铳的出现，元军彻底放弃了进攻这里的想法，他们开始收缩防线，本来应该在后方的扬州竟然莫名其妙的成为了突出部，而这里却还担负着和临安进行联系，并对那里提供后援物资的战略要地，这么一来本来清闲无事的达大力一下子就再次成为举足轻重的人物了。
但是达大力却并不想要这样的结果，实际上他第一次被俘虏之后受到的待遇还不错，而且不到三天就被释放了，可是第二次当战俘之后张顺却根本就没有善待他，而且还故意不谈赎人的事情，于是乎那几个月对他来说就是人间地狱，每天天不亮就起床，下半夜才能回去休息，每天吃的就是狗食，而且还要被人时不时的教训一下，美名其曰叫做清醒一下头脑，认清一下位置，这种待遇让他本来健壮的身体快速垮掉了，现在别说上阵打仗了，就是多走几步就呼哧带喘的。
而这还不算完，那个该死的瘸子蒙都还用各种手段侮辱他，虐待他，恐吓他，让他有一段时间只要一听到那特有的铁脚点地的声音就会浑身颤抖，裤裆返潮，直到现在他还经常做这样的噩梦，每一次都会吓得大喊大叫的。他回来之后是受到了良好的医疗，把外伤都治好了，但是心理创伤却无法痊愈，所以只能用喝酒来麻醉自己，现在的他几乎每天都是酩酊大醉的状态。当初身边有阿里海牙，他不怎么敢放肆，后来因为没有什么事情，所以放肆也没有人管，而如今在已经不能放肆的时候他却还是一个样子，一方面是他根本就离不开酒精的麻痹，另外一方面他也是真的再也打不起一点精神来了。
主将都是这个样子，下面的人能好到哪里去呢？扬州从上到下都是一副懒洋洋的样子，就算是自己已经成为了突前部，也没有相应的意识，反而还觉得就那么回事，这就可以想象当他们听说张顺的部队已经出现在了扬州城下的时候，所引起的恐慌究竟有多么巨大了。
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