武王朝之后，尽管诸朝轮换，但是科举考试一直没有中断。侯之恩是正牌进士，广有同年。
与严教谕见面之后，侯云策直言是侯之恩族侄，但是他是累以军功成为刺史，对进士那一套不太熟悉，想听一听当年族叔侯之恩当年之事。
严教谕是同进士出身，在正牌进士面前，这个出身就很逊色，在武官面前，这个出身还是挺有自傲的资本，至少教谕本人是如此认为。前任刺史是纯粹撕杀汉，压根没有将教谕之职瞧在眼里，弄到严教谕在郑州没头没脑。新来的刺史也是撕杀汉，却是识字之人，还对进士叔叔很感兴趣，这让严教谕大有知音之感。
读书人之间也有圈子，侯之恩是进士，又在边境以身报国，是进士圈子里大大有名的人物。严教谕听说了侯之恩不少旧事，便细细为侯云策道来。
侯云策把关键点牢牢记在心里，又让梁守恒派劳役为严教谕修整学堂，弄得严教谕心花怒放。
在衙门坐了大半天，侯云策脱下宽服，换上窄袖的便服，直接来到富巩新开的富家铁匠铺。富巩从沧州而来，不为外人所识，专为侯云策经营各项生意，成为其代理人。
富家铁铺使用了太师李甲间接传授的活塞式风箱后，炉温大大提高。杜宝义把生铁和柔铁片捆在一起，用泥封住，入炉冶炼，获得质量颇佳的灌钢。
侯云策在炉边站了一会儿，想到在黑城将作营看到的特殊工艺，道：“我曾见人先把熟铁料放到炉里鼓风加热，后把生铁的一端斜放到炉口里加热。当炉温很高时，熟铁料软化，生铁将不断熔滴，这时用钳子钳住生铁块，使铁水均匀地浇淋到熟铁料上。浇淋完毕后，停止鼓风，夹出钢团，砧上锤击，如此数次，可得好钢。”
窦田、杜宝义在风箱上受过侯云策指点，均把其视为天外高人。虽不知新法的效果，料来也不会错。但凡一个人对某事痴迷，长期钻研，只要智商正常，多半会成为此道高手。窦田、杜宝义均痴迷此道，是顶尖工匠，得到新法后，急忙去试验。
对于具体操作，侯云策无心去管，也管不了，说完要点后，带杜刚、陈猛两名亲卫离开铁匠铺。
在接下来几天，侯云策每天上午到衙门或者到军营，下午则到富家铁铺或者直接回府，日子比起战时要平淡得多，直至王朴到来才打破平静。
王朴秘密进府，直接宣旨，让侯云策进宫。
赵英曾经通过郭炯留过纸条，侯云策知道这次进宫肯定与当初殿前司老大张永德提亲有关。王朴此次不喝酒，嘴巴闭得紧，不多说一句闲话。
一路不停，侯云策和王真诚很快就到了开封，风尘仆仆进了皇宫。由于走得匆忙，侯云策来不及跟郭炯联络，诸事不明，进入皇宫以后还是颇为忐忑。
侯云策进宫后，便在偏殿等候召见。
在主宫内，林荣、赵皇后拿到了一幅画像，正是当今画坛好手给当年新进士的画像。
昔日大武王朝有一个进士曾经写过一首诗：昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
很多解释认为是看尽了长安的花儿。这种解释其实没有了解新进士的心境，新进士此刻并不想看地上长的花，而是平康坊的众花。以前潦倒之时，他们根本无法进入平康坊。平康坊的伎。女由于经常接待举子、进士等预备官员，大多识文断墨、谈吐得体、风度婉然，这自然引起了诸多潦倒者的羡慕。
如今他们考上了进士，这才春风得意，骑高头大马，三五成群，身上玉器清脆悦耳，获得众女青睐。
很多官宦之女也盯紧了这些新晋进士，希望能够结成秦晋之好，这些官宦之女便是另一些长安花。长安城内的画手们就有了新生意，专门为新进士画像。这些画像很多进入后院，被官宦之女挑
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