高宝笑道：“莫不是因为江南人杰地灵，三教九流出乎其类者，拔乎其萃者不可胜计。高宝一点儿雕虫小技，旁门左道实在为人所不齿。”
陆长歌摇头道：“以阁下之才吞吐天地，包藏宇宙亦不在话下，出将入相，定国安邦都有大材小用之嫌。虽良平在世，牧广重生亦是不可匹及。江南虽大，人众虽广能与阁下同榻共语者却是凤毛麟角，少之又少。”
高宝搔首笑道：“那就是我贪功心切，急于求成。平生作恶甚多，杀人太滥以致于折损了阴德，上天震怒，降责于我，使我空怀其能，不被见用。”
陆长歌笑道：“阴阳鬼神之说太过飘渺，不可足信。阁下何必过谦，只责己之过不道世之弊？”
高宝假装糊涂，笑道：“方今天下已定，四海尘清，天子圣明，百姓乐业。人无兵戈加身之忧，世有管弦丝竹之乐，何来弊端之说？”
陆长歌说道：“岭南有张氏，中原有嬴秦，朔北有狄虏，你攻我打征伐不休岂能说是太平？昔日高祖皇帝出身微末，文不明孔孟之道，武不达孙吴之机。言谈粗俗若市井之徒，举止卑劣如宵小之辈然则终能力压群雄，扫清四海，一统天下，成就帝业者非惟天时，抑亦人谋。方今群雄争霸，豪杰辈出，能用人者得天下。江南士族皆是前周豪强，承继周之风俗。用人行事极尽虚华之能事，只重外表不察其里，只论出身不重才学致使上品无寒门，下品无世族。处江湖之远尽是埋没草莽的人杰，居庙堂之高皆是脑满肠肥的鼠辈。长此以往休要说北定中原，匡扶天下就是偏居江南，欲求苟安也诚为难矣！”
高宝给这陆长歌说得默然良久，才开口说道：“江南既无我辈出路，欲北游燕赵以求用武之地。只怕秦人怀有地域之见不肯容我这南乡侨客。”
陆长歌说道：“北地偏远，吾实不知其民俗风气如何。然则吾闻秦之礼乐简陋如戎狄之属难以入耳，兵刃锋利居天下之首无坚不摧。礼陋乐简则少虚浮多务实，兵锋刃利则求进取尚简朴。何况北有狄虏为患，时时入边侵夺。国家尚武重军，以战功上位，少门第之见。江南士大夫们笑话秦人不慕华夏之道甘从夷狄之流致使俗民当道，布衣满朝，庙堂之上尽皆粗滥庸俗之语，毫无优雅高贵之言。然吾观秦人却大有古人胸襟气魄，能容百家之言，可听逆耳之语，不以门第亲族为贵，只量才识见闻录用。可笑我江南之人张口古训，闭口经典整日忙碌于笔砚之间，我看这些人只会数黑论黄，舞文弄墨而已，此诚为天下人耻笑。阁下雄才大略世间无双，在此虚度年华碌碌无为何若前往北方寻个施展抱负的场所。如若不尽人意再作计较也不迟。”
高宝苦笑道：“未必人间无好汉，只是衮衮诸公不肯宽些尺度罢了。今日听得陆公一番金玉良言才惊醒了我这梦中之人。”
陆长歌笑道：“非为阁下着想，乃是为天下所计。我本寄希望于江南诸公励精图治，收拾天下。不料赵宋群臣俱是些无能鼠辈目光浅短，只求苟安甚失吾望。阁下此去北方还望铭记越水的前车之鉴，当以天下苍生为要，切勿乱加杀伐。阁下好自珍重，陆某告辞了。”
高宝见这陆长歌丝毫不计较前仇旧恨，个人恩怨真乃英雄一丈夫。反倒是自己心胸狭窄，以小人之心度君子之腹了，当下感慨万千，伏地拜道：“高宝半世糊涂，误入魔道。想这几十年间为了一己私利，浮华虚荣而丧心病狂，不择手段致于越水尸积如山，血流成河。罄南山之竹，书罪无穷。决东海之波，流恶难尽。公子身负国仇家恨却不加罪于我反而良言相告，胸襟之广可容日月，气度之大能吞四海。高宝承蒙公子不杀之恩，怎敢不缚住心魔，放下屠刀？誓要呕心沥血，殚精竭虑结束这乱世纷争不负公子之望！”说完又再三拜泣。
陆长歌也不搭理他只招呼楚玉出得门来。
楚玉不甘
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