穆耳回京后沉寂了一段时间后，也十分活跃，在皇后阔阔真的支持下拉拢各方势力，培植自己的势力。甘麻剌在李谦被迫辞职后，实力受损，但是也奋起反击。指使投靠自己的朝臣弹劾桑哥的同时，也将矛头对准铁穆耳，称其不顾国事擅自离开南朝，引发两国争端，实乃不忠不义之徒，上书真金请求予以重惩。
真金为了稳定朝局，不得不抱病处理政事，而其对于福寿膏更为依赖，已经到了每两个时辰就要吸食一次的地步。而弦终有崩断的一天，身体已经被掏空的真金在数日前的一次朝会上，突然晕倒，经过救治虽然暂时保住了命，可人时而迷糊，时而清醒，恐怕来日无多了……
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