崇祯十五年注定是一个不平静地年份，督师洪承畴率领的辽东明军几乎全歼尽没，据最新战报建奴主力攻占松山督师洪承畴殉国，崇祯皇帝看完辽东军报不顾体面在朝堂上失声痛哭。随后崇祯皇帝下旨祭奠为国捐躯的督师洪承畴，追授其太子太师，并亲自撰哀悼洪承畴忠义无双。当然，有坏消息自然也有好消息，大明外藩勋贵华国公张平安上奏，破奴军进攻辽东腹地，连克金州、复州二城，歼灭建奴主力十余万大军。让人意想不到的是，华国公张平安在奏章中称，金州一战，破奴军征夷行营大军俘获奴酋正蓝旗和硕贝勒阿敏以及汉军两黄旗和硕贝勒汤古代。
华国公张平安还在奏章中请旨，可否将奴酋汤古代和阿敏押往京师献俘。华国公奏章里还提到，此战俘获建奴战俘一千，梅勒章京佟养性受伤被俘只要崇祯皇帝下旨，这三个重要俘虏可一并送抵京城。不管华国公张平安这道奏折是不是包藏祸心，至少他全力维护了崇祯皇帝和大明朝廷的脸面。在这个风雨飘渺的混乱时节，华国公张平安从表面上看尽到了一个臣子的本分。而这个臣子还是一个外藩，是个屡次三番让大明朝廷丢脸的人。不管怎样华国公张平安的这个奏折对崇祯皇帝还是大有好处，至少稳定了人心将明军辽东兵败的影响降低。
随着破奴军从兀秃刺草原逐次撤军，第一支战兵营田鹏部出现在杀狼沟，大清朝想继续进攻大明关内的企图随之破灭。而后，华国公再次向大明兵部发出公，希望将一支五万大军的战兵营借道直隶由海路调往济州岛。这支大军是由征夷行营副总管左二丫和付瑞阁率领，他们将抄近道加强征夷行营兵力。这支大军中有八千孩儿兵，作为破奴军水师后备兵源。华国公这道公非常及时，大明朝廷猜到华国公张平安这样做是在向建奴示威之意，逼迫建奴大军撤回辽东。华国公张平安这道公没有被内阁很快批准，崇祯皇帝也下达圣旨表彰华国公忠勇为国的行为。
回到奉天的大清皇帝皇太极已经称病数日不上朝，他真的病倒在床榻之上。皇太极从全歼明军主力俘获大明主帅督师洪承畴时地兴奋，到金州前线传来溃败消息时秃败也就五天时间。身体肥胖的皇太极开始口鼻喷血，大内御医配制的汤药只能让他更感口中发苦，皇太极深知留给大清的时间不多了。作为草原狐狼的老对手，皇太极具有比肩前人的雄才大略，他清醒地意识到逐步回师的破奴军主力，下一个攻击目标一定是大清朝。更为关键的是，因为大清金州兵败破奴军很有可能派人前来会商赎金，为破奴军进攻辽东筹措军饷。
皇太极怎么也没有想明白，这草原狐狼做人为何这样没有底线，大清朝简直成了破奴军军饷来源，草原狐狼张平安似乎以敲诈大清朝为乐事。按照以往惯例，破奴军将俘获的大清高级将领定为可赎回肉票，只要大清朝廷缴付足够赎金基本可以换回这些俘虏。面对这样资敌行为，这次皇太极不打算完全妥协。因此，皇太极盘算着只赎回儿子豪格以及甲喇章京以上被俘军官，至于阿敏和汤古代不在赎回之列。这两人数次在廷议时顶撞皇太极，又极力主张四大贝勒共议朝政，把这两人弄死一可压制朝堂上反对之声，二来为儿子即位扫清障碍。
想起儿子即位这事皇太极鼻血再次喷涌，本来豪格已经铁定可以在他百年后登上大宝，却因被俘这个污点平添变数。这时，大内总管太监李贵在寝宫外唱名后，送来銮仪卫从大明传来急报。皇太极将政务交由正白旗和硕贝勒多尔衮打理，只有銮仪卫谍报他是每份必看。这份引用大明朝廷邸报内容的谍报引起了皇太极感叹，这草原狐狼果然是揣摩人心的高人，前些日子金州破奴军主将释放数个汉军旗战兵报信称，破奴军活抓了汤古代、阿敏、豪格以及大量女真军官。而这份谍报中狐狼张平安提及了阿敏和汤古代的名字，看样子张平安猜到皇太极不想赎买他们，没提到的豪格自然成
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