多铎王国，登石城。?你的长子就要举行成年礼了，这是我送给他礼物。”埃克特淡淡地说道。
“好剑……”瓦蒙满意地点了点头，笑道：“埃克特，我们是十几年的老朋友，有什么话就直说吧！”
“登石城有58家商户专门接我的货，这一次，他们当中有三家人死了个精光，还有八家连铺子都盘了出去，剩下的几十家都不愿意继续接货。而巨石城600多个商铺居然没有一家敢和我们做生意的。”
“我调查了一下，这才知道登石城最近换了三个鬣狗头子，他们派人胁迫商贩，不允许有人接温布尔顿商队的买卖。”埃克特摇头苦笑道：“我原以为这是你的意思。现在，我只想知道……这是暂时的，还是以后都这样了？”
瓦蒙沉吟片刻，说道：“也不是所有的商铺都不敢做温布尔顿商队的生意……我这里有份名单，你看看吧。”
埃克特接过瓦蒙递过来的羊皮卷轴，打开一看，上面全是德韦米克家族封臣开设的商铺，其中也包括治安官自己的三间杂货铺。
这些人都是埃克特的老熟人，事实上商队六成的货物都由他们买断，不过，他们采购价不到自由民商贩的一半，出货价却比自由民商贩高出一倍。
温布尔顿商会有自己的章程，凡是封臣背景的商铺属于官商，自由民商贩则被称为私商。私商面对的是普通人和偏远地区的小领主，他们是商队的主要利润来源。而官商为大领主服务，他们占据的贸易份额，以及商品价格必须兼顾各大势力的需要，由索菲娅侯爵亲自出面谈妥，轻易不能改变。
埃克特无法接受治安官提出的建议，他把卷轴递了回去，摇头道：“你知道的，我不能违反商会的规矩。”
瓦蒙接过羊皮卷轴，塞入抽屉，遗憾的道：“这是我唯一能帮你的地方，如果你不同意，那就把货物拖走吧，这样耗下去没有意义。”
“到底发生了什么？”埃克特忍不住问道。
治安官沉默片刻，开口道：“现在，登石城所有的自由民商贩只能和南风商会做生意！”
“南风商会？没听说过啊。”
“它原本是艾菲索斯商会，现在归博瑞王国的彼得家族掌管，商会的首领好像是彼得公爵的长子雷蒙彼得。”瓦蒙无奈的叹道：“这都是上面安排好的，我也没办法。埃克特，我坦率地告诉你，温布尔顿商会想在登石堡和自由民商贩做生意，上面必须先谈妥才行。”
埃克特皱眉道：“你是说，我家大人和德韦米克侯爵大人面谈？”
“不！”瓦蒙摇了摇头，伸出食指朝上点了点，说道：“索菲娅侯爵大人要亲自说服国王陛下。”
说服佛里德里希陛下，那就是说整个多铎王国自由民商贩都不和我们做生意？
埃克特悚然一惊，愣了半天才苦涩的道：“我知道了……抱歉，我得赶快回冈比斯。”
在埃克特临出门的一刻，治安官叫住了他。
“老朋友，早做打算吧。”
“谢谢。”埃克特勉强牵动了一下嘴角，失魂落魄地走出治安所。
夕阳西下，登石城的街道上人流如织，埃克特裹紧轻薄透气的细亚麻外套，登上马车向旅馆驶去。
到了旅馆，埃克特沉着脸爬上二楼，把自己一个人关在房间里，商队的几名副手看到他凝重的神情，也不敢上前询问。过了一会，埃克特重新走出房间，他将一封羊皮信笺递给助手，吩咐道：“派出红眼信鸦，把这封信传给索菲娅大人。”
——————————
夕阳已落，银月初升。
香叶镇东郊的夜色黯淡朦胧，二十几个人影借着苍白的月光，走在荒僻的小道上。道路两旁的蒿草有半人高，晚风徐徐吹来，草叶摇摆沙沙
本章未完，请翻下一页继续阅读.........