丹已经知道娇小女子名叫平红袖，是监察院使苏轻哲的妻子。
听完牡丹的话，雪梅表情严肃的说：“牡丹姐姐放心，只要你想离开青楼，我一定会帮你。”
“青楼这种地方确实应该趁早离开，姐姐放心，我也会出力的。”平红袖轻声开口。
“谢谢你们。”牡丹轻拭着泪水，以平红袖的身份，只要她肯说上一句话，妈妈就绝不敢再为难自己。
接下来，三人开始闲谈，牡丹得知平红袖也出身青楼后，极为震惊，心想难怪雪梅能和她成为朋友。
寅时末，平红袖起身告辞，牡丹也跟着告辞离开。离去前，平红袖又安抚了牡丹几句，乘坐着马车向自家府邸返回。
苏轻哲下衙很准时，只要没有紧急事情，每天都会在酉时三刻到家，平红袖看了看天色，决定开始准备晚饭。
不过她也没有忘记牡丹的事，在这之前，向管家交代了一句，让他去一趟极乐坊，告诫青楼妈妈，不准强留牡丹。
来到厨房，平红袖开始忙碌起来。
虽说是做饭，但所有饭菜都是由下人们做好，她每天的任务是做一碗苏轻哲最爱喝的银耳汤。
半个时辰后，饭菜做好，端到了大堂桌子上。平红袖依然守着银耳汤，直到婢女来报，说苏轻哲回来了，她才端着银耳汤向大堂而去。
她故意放慢脚步，听到大堂内传出声音后，这才穿过耳门，端着银耳汤进入大堂，仿佛这一桌菜都是她做好的一样。
迈入大堂时，她脚步停了一刹那。
苏轻哲并非一人回来的，同来的还有两名男子，这两人平红袖都认识，皆姓韩。
看起来二十多岁，实则三十有余的男子叫韩熙载，另一人叫韩阜，二人都是当世才名远播的才子。
本来韩熙载刚来吴国出仕时，不少人都以为他会和韩阜相处不好，毕竟二人并称“大韩小韩”，这种情况下，最容易因名而交恶。
然而令众人诧异的是，二人不仅没有交恶，还成为了好朋友，这只因两人都与苏轻哲交好。
苏轻哲在吴国官场的地位仅次于张德仲，因为他的缘故，二韩虽是降官，也没有人敢在背后议论他们的闲话。
二韩感激之余，都时常来府上拜访。
“苏夫人好。”韩熙载和韩阜行礼。
平红袖福了一礼，放下银耳汤，款步离开大堂。
自从离开青楼后，她最不爱抛头露面。
“请坐。”苏轻哲伸手向两名客人示意。
三人落座后，一边吃着饭，一边讨论起国家大事。
韩阜瞧见韩熙载有些心不在焉，笑问：“韩兄莫非还在想调往秀州之事。”
“不瞒两位，在下确实不愿离开杭州。”韩熙载坦言。
他被陆原封为秀州司马，这令他十分焦急。如今正是风云变幻之际，只有留在杭州，才能有所作为。
苏轻哲沉吟片刻，开口道：“就算我去为韩兄说情，恐怕也很难让君上改变主意。”
韩熙载早有准备，他取出一卷竹简，递了过去，说：“不必苏兄求情，只希望苏兄能帮我将此物进献给君上。”
“能看吗？”苏轻哲接过后笑问。
“当然。”
苏轻哲摊开竹简，细细看了起来，竹简最上面写着《平策论》三个字，往下看去，他神色渐渐严肃起来。
“好！”看完后，苏轻哲忍不住称赞起来：“韩兄放心，有此一论，我相信君上会改变主意的！”
“如此就全仰仗苏兄了。”韩熙载拱手。
韩阜接过苏轻哲递过来的竹简，看后也是赞不绝口。
酒过三巡，三人又谈论起前方战事。
“周
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