夜阑人静，暗笼四野。
三座院落中的灯火已剩余无多，长路的旅人们大多已在疲乏与酒水的共同作用下酣然入梦。即使是一时还未睡着的，也是谈兴不复、各自安歇了。
在老板的吩咐下，早先招待任舟一行的那位伙计打着灯笼、轻手轻脚地摸到门口——他得到的任务是确保门已闩好了。
只不过，在他完成老板交代的事情之前，他还有些私事要做。
在确认四周无人能瞧见自己的动作以后，他先是轻轻地抬起了门闩，又将门拉开了一道缝隙，然后将手里的灯笼探了出去，四上三下地晃了一通之后，才重新把门掩好、把闩横上。
在重新确认了一边周遭绝无人影以后，他装模作样地四处看了看，最后把灯笼吹熄了，自己则借着微弱的月光，蹑足回到了住处。
他已做得足够小心，连呼吸都有意地放轻了不少。所以，在他回到了住处以后，他忍不住长出了一口气，如释重负。
“你回来了？”
这句话的声音并不大，语气也轻松得很，仿若是老友间的寒暄，又像是夫妻间的细语。
但是在他听起来却不啻于一道惊雷。
因为他向来是独居此处，没有朋友，更没有老婆。
他差点一头撞在门上。
还好他没有，否则那种在黑夜中尤其突兀的巨响非得招来看客不可。
他现在最不希望见到的就是看客。
在最初的惊诧之后，他费力地咽了口唾沫，一动也不敢动，仍旧维持着先前关门的动作，在静待着对方的下一句话，以便弄清楚对方的来意。
“不必这么紧张。”对方的声音里带上了一丝愉快的笑意，似乎对他的如临大敌而深感滑稽，“我总归不会杀了你的。”
“爷，您玩笑了。”伙计磕磕巴巴地答道。
他后背上的肌肉几乎要拧到一起去了，尤其是在听到“杀”这个字的时候，他只觉得喉咙都有些发紧、几乎连话都不知道该怎样说了。
然后，他忽然听到了一连串的轻响，就像是某种硬物磕磕撞撞地滚落到了自己身边。
他面前的地上突然多了一锭银子，一锭由他身后跑过来、经由他两腿中间滚到他面前的银子——即使天色阴暗，可是仅凭着那种缥缈的月色，已足够他辨认出那块东西的品类。
或者说，他并非是看出来的，而是“闻”出来的。
他仿佛有种天生的本领，能够闻见银子或是铜钱上附着的那种奇异的味道，一种间杂着铁腥味和市井气的味道。
他背上的肌肉忽然松弛了下来。
那种味道无疑给了他莫大的勇气。
他猛地一咬牙，突然蹲了下去，打算把银子拾起来。
这当然不是冒险。
他从不冒险——一个喜欢钱的人，绝不会拿自己的命冒险。
但是，就在他的手即将接触到银子的那一瞬间，一道伴着急促的、犹如哨声的尖锐响声的疾风突然从他的手边略过。
这种突兀的响声迫使他顿了顿手上的动作。
紧接着，他面前的门板上便多出了一个小孔。
幸好他停住了，否则那个孔便可能出现在他的手上。
他的鬓角沁出了一些冷汗。
“别心急。”
对方悠然说道：“只要你回答清楚我的问题，那锭银子自然是你的，谁也拿不走。”
“您问，您问。”伙计干咳了一声，连连赔笑道。
“你认得出我是谁么？”
“这……”
伙计有些犯难。
他当然记得，但对方值此深夜造访，连灯火也不掌，他却不知道对方是否想让他记得，所以迟
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