张四九怀着忐忑的心和李生、判官一起往庭院后面走。
过了二重院，迎面就是三开门的正厅。
厅内居中端坐一人，面若重枣，丹凤眼、卧蚕眉，身披金甲，外罩绿袍，颌下五绺长髯，无风自动。
“关圣帝君？”
张四九认出了那是关羽关云长，死后被道教奉为关圣帝君，为道门护法四圣之一。
“他怎么在这里？”
包龙星已经对张四九说过这里是地府，而关圣帝君既是道门护法，该在天界为神的，怎么会跑到地府来？并且居中而坐，俨然主人，难道他是这次选拔新城隍的主考？
张四九想不明白。
除了关羽，厅内的左右两边还各自坐着四名考官，他们清一色的文官打扮，身披红锦袍，腰围蓝缎带，手持笏板，头戴乌纱，面容方正，不苟言笑。
张四九注意到他们虽然坐着，但只是臀部的一端轻轻接触椅面，并不敢整个坐下去。
这八人的身份显然比关羽低。
“帝君、八位考官，李生和那人业已带到。”
说话之间，判官带着张四九和李生到了正厅门前的台阶上。判官冲里面回话，张四九见李生恭敬地低头，于是也学着他的样子低头。
“站到一旁！”距离门口最近、坐在右侧的考官起身，示意判官靠边。
“是。”判官答应一声，挪动脚步站到一旁。
说话的考官迈步走出正厅，来到张四九和李生的面前，“你们谁是李生！”
“小生是。”李生急忙冲着考官欠身，拱手示意。
考官微微点头，转而看向张四九，“你叫什么名字？”
“张四九！”张四九学着李生的样子欠身拱手。
考官沉声道：“空着试卷的那个人，就是你？”
“是。”张四九答应道。
“你非但空着卷子，怎么上面连署名都没有，却是为何？”
“这……”张四九一阵迟疑，心想自己怎么说，说不会作答，想随便糊弄，结果因为时间不够，只能交了白卷？
“这样是不是太没面子了？”
思来想去，张四九决定把话说得冠冕堂皇一些，道：“小生自知才疏学浅，不堪当城隍。内心惶恐之下交了白卷，连姓名都不敢署。”
张四九的话化被动为主动，这样一来在别人听起来就像是他有自知之明，谦虚谨慎，不敢唐突这次考试的意思。
果然，考官听了张四九的话轻轻地点头，看起来很满意的样子。
“张四九！”这时一个厚重的声音从厅内传来。
张四九急忙抬头，就见张嘴的是关圣帝君。
“小生在！”张四九欠身道。
“你不要妄自菲薄。”关圣帝君喃喃开口，对张四九道：“你的试卷上虽一字没有，但这未必不是一种作答。我和八位考官将你叫来，就是想听听你心中的答案，不用写，直接说即可。”
张四九闻言先是一愣，接着小心翼翼地抬头往厅内看去，就见关帝圣君正眯缝着眼睛瞧自己，嘴角微微上翘，脸上挂着淡淡的笑容。
这一瞬间，张四九心里有底了！
“关帝圣君，这是在帮我！”张四九心道。
他本以为判官叫自己和李生一起来见考官，是要把自己当亵渎这次考试的反面典型批评教育的，此时一听关圣帝君的话，张四九才明白自己想错了。
但张四九还是要假模假样地谦虚一下，于是他冲着关圣帝君拱手道：“帝君谬赞，小生愧不敢当。”
“张四九，关圣帝君的意思就是我等的意思。”站在张四九面前的考官道：“我们都想听听你心中的答案。”
张四九
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