却也作怪，那日云剑在台下左等右等，幕都要开了，蝶笑花还不来。他这一堂定的不是碰头彩，而是压轴戏，要排到近黄昏再唱，许多角儿唱压轴时，是等堂会进行到一半再来，时间也尽够。但他是蝶笑花呀！蝶笑花要准备压轴，怎会姗姗来迟呢？掌堂的急坏了，门口望了好几次，打发了好几个小子到外头找，口里喃喃安慰自己：“蝶老板唱了这出戏多少次了，就算当场来，闭着眼睛都能唱。”
这倒是真的。关于压轴选的这出《勘玉钏》，还有个故事呢。京城有个名角儿，到锦城来打擂台，选的也是这一出，唱的也是玉姐儿，点名叫蝶笑花赏脸坐席，蝶笑花还真去了，看玉姐儿一出场，自报了家名，笑一笑，起身就走。这羞辱非同小可，京城名角顿时不唱了，停下鼓点，非叫蝶笑花说出个道理来。蝶笑花不言不语，翘起玉指，肩膀不动，以肘带腕，画了个漂亮的圈，折回来点了点自己的心口，京城名角品出味来，顿时面如死灰。
原来玉姐自报家名时，规矩要朝自己点一点。爽朗顽皮女孩儿家，点的时候，双手抬起，往正胸口点，这倒没什么，但总是未出嫁女孩子，点的时候绝不好意思碰着自己的r房，就是接近的一圈，都不好意思的，手臂不由自主的一紧，手掌就总是往上抬些，要点在在心口略上方、锁骨之下。那京城名角顾念着表达小家子女孩的羞涩，想当然耳，手往下垂些，点在小腹偏上、胸口偏下那一点儿，**之间靠下方，从没人挑过他这毛病，但同蝶笑花一比。蝶笑花是个大方可爱、不失黄花身段的俏闺女，那京城名角却似个生过孩子的小家媳妇。
登时那京城名角就羞跑了，埋起头来又学了三年，才敢再露脸，却再不来锦城了。从此天下说小花旦，必提蝶笑花。
锣鼓已响，挑帘幕是《珠帘寨》的“求情发兵”一折，二皇娘当家话事、大摆威风，掌堂的还在外头风口上望穿秋水，猛见第一个腿快的孩子，奔来到：“来了来了！”后头好些人，殷勤引来一匹马，马上端坐的正是蝶笑花。
他会骑马，蓄的马必是名种，这一匹，叫“菊花青”，青色毛片上点点的白花旋，胸阔眼大，举步平稳，仪容俊美，蝶笑花着件乌黑斗篷，掩了他全身，长长拖到蹬下，直露出他一张绝色的脸，只有双手拢来那么大，苍白疲倦。
一群人，有的接缰、有的抱蹬，一团火的把蝶笑花接了下来，蝶笑花自己解下斗篷，露出里头雪衣冰袂。他将斗篷丢给旁边的一人，那人一脸受宠若惊的表情抱住了。蝶笑花看也不看他，举步往内，云剑拦在了面前。
云剑身份高，掌堂的不敢说什么，但脸上也实在急了。幸而云剑也不多说，只低低对蝶笑花道：“外头传芙蓉花主。”
蝶笑花即刻回答：“我同她无怨无仇。”
真的，他有什么理由替云华招麻烦？
云剑只好让开，想再问问他，他被什么不得了的人拘了去，害得现在才来，但看着蝶笑花神色，又觉得：问又如何？只能默然让开道。
蝶笑花从他身边擦过，轻声道：“再说，我知道厉害。”
云剑心头一暖、又一酸。舞台上，锣声铿锵，二皇娘终于同意发兵，掌堂的陪笑来邀请云剑：“谢大公子再回宝席坐着？小的叫孩儿们点上新到的名茶。”
云剑摇头：“不了，还有事。”遥望舞台那方向一眼，打马回来，奔得比平时更急了些，剑影还是跟在后头跑，忽有个人打横里出来，个子极小，几乎像只狸猫儿，着一领赭红?丝单衣，那赭红也脏污得接近于黑色了。剑影跑得快，他走得慢，眼看要撞上剑影了，却也不避。剑影不得不伸手，揪住他的衣领，把他抛开去，方向是路边店铺檐下放的泔水桶，丢进去，准“咚”的一声，倒也不至于受伤。其实另一个方向还有个储水缸，也颇可接人，但剑影看这人身
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