皇家的侍卫领京卫清街，竖起路障，路心只余云华一辆车。太监们挽着走脊云龙、朱漆绯帘的宫车来，当前两对着宝蓝地金银墩兰袍、戴平脚幞头的太监来请问：“敢问此乃谢六姑娘香车否？”
云华准备回答，但有一个人先回答了。
是赶车的夫夫，吓得从车辕上滑下来，匍匐在路边，哆嗦成一团。“呃、啊”了几声，句不成句。
太监们并不意外。大部分小民见到这样排场，是这种反应的。车夫只是个粗鄙极了的下人。
大太监很和气的动了动眉毛，着小太监把车夫“请”下去了。街道现在算真的清空了。
他们向云华的车子行礼：“小臣奉娘娘命，请四姑娘。”
着金万字地藕合色喜字百蝶衫子、一字襟鸦青地折枝海棠半臂、挽百叶髻的宫娥们也姗姗行上来，莺声呖呖一般道：“婢子奉娘娘命，请四姑娘。”
哪位娘娘？请去哪里？云华好奇。但她更好奇的是车前怎么又有了个车夫？是云柯自己、还是换了别人？先说没有的、怎又有了？她心中好笑：“老五做事，一发的装神弄鬼了！”
宫娥于车中扶出云华，请上宫车，经顺义门入皇城，折向北，蜿蜿蜒蜒又过了数道门，时停时走、时左时右，云华于车中早迷方向，宫车终于停下来，宫娥来搀她，却已换过一批，举止更娴雅得体、容颜更端美，着普蓝地仙鹤纹璎珞排穗衫子、披云肩，盈盈飞髻、颤巍巍细金丝盘花镶宝钗朵，搀了云华下车。云华凝眸望时，但见眼前仙草芳美、奇松盘桓，簇出座四扇明间的红色小楼。有如晚云凝成的宫阙，气势峨峨、给人奇异的压迫感，却又仿佛它随时会散开、变回一片晚霞似的。
云华进此楼，过一道门槛，又有两对老成些的宫女来迎接，云华度其服色品阶，是老成的姑姑了，倾身行礼，姑姑们忙忙深深拜礼扶起，延进里间。一位姑姑亲自来迎接，便是那团团脸儿的章沉璎，口中笑道：“太后娘娘已等多时了。”
云华听说。心中一凛，原是向章沉璎行礼低垂了头，眼角余光见上座有位衣着煌灿的人物，怎敢定睛细看，忙跪倒在地。口中称罪不迭。
座上那人笑道：“罢了，也不是第一次见。”便叫起身、命赐座。
云华心中甚奇，听她声音原也似哪里听过的来，一时想不起，依命在椅子沿上坐了，仍然低垂着头。
那人道：“可怜见的。你放胆抬头罢。哀家也要再看看你，胖了还是瘦了。”
云华便抬头，依然垂着睫毛。不敢与太后直视。但见太后身材高大、手关节也粗大，想起一个人来。
太后相了一相，赞道：“养了一养，益发好了，真舍不得便宜余家小子。”又道。“孩子，你只管看看我。不妨的，不冶你罪。”
云华方敢抬眸看了一眼，吓得又跪在地上，连声称罪。
原来这太后，满面皱纹、肤色微黑，却是那择着豆子、装作什么“大姑姑”的老太太！
但听一声笑，雪宜公主领着两个侍女捧了新点的香上来，道：“老佛爷这样仁慈，这孩子还得罪了老佛爷？可见真是大罪了，叫我来罚。我最爱罚这样娇滴滴纤巧可爱的小孩子。”
侍女将香炉于合宜地方安置好了，炉上原是有隔水盘，香是经了水出来的，毫无烟气，经和风款送，满室生春。太后笑道：“这孩子原已吓坏了，你休再吓她。”劝慰云华，“我们自家娘儿们说笑，原不摆上下的款，你只管照家常举止来，切莫拘束。”
雪宜公主亲抬手扶起云华，硬拉她并排在太后下首坐了，问道：“你闻闻这是什么香？”
云华回道：“华儿闻见丁香、乌沉香、木犀，不知对不对？”
太后点头笑道：“这三样是有的。沉香是乌沉香罢？”
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