涵因挑了个好日子，把慕云嫁了出去，还摆正正经经的摆了几桌酒。之后涵因仍让慕云在正房管事，别人都管慕云叫钟瑞家的，但涵因和身边的几个丫鬟还管她叫慕云。钟氏愈发对涵因毕恭毕敬，伺候殷勤。
朝廷终于接到了捷报，说是在怀远镇辽水之滨大捷，但战报却并未说大军是否度过了辽水，看似喜讯却颇让人费思量。高句丽这些年以辽水为屏障，在扶余城到大海还修了一道长城以抗击隋军。辽水周围还有成片的沼泽，每到夏季人马不通，杨广就曾在这里损失惨重，高句丽在此布置重兵，辽水之战可并不是那么好打的。
涵因上一世曾专门调出皇室的秘档，研究过杨广时期的那两次东征，每次皆是止步于辽东城，那里简直可以说是隋军的噩梦。如今传来这种含糊其辞的捷报，她便觉得这其中很有水分。皇帝不懂军事，这些日子越发听不进去别人的意见，而敌手又是在这几十年间逐渐壮大的高句丽，恐怕这一仗凶多吉少。
果然李湛去过薛进那里之后得来的消息，并不像战报那么美妙，刚开始确实是小胜，但是在辽水一战却是惨胜，损失了两万人，只把辽水之滨的怀远镇拿下了，准备由此渡河攻打辽城。
李湛却对此极为忧虑：“大军还没有就绪，粮草辎重也都没有跟上，皇上就命令开打，拿下小小的怀远就损失这么大，对方重兵设防的辽东城又怎么打呢。”
与此同时，乔掌柜那边传来的消息，他监视的那伙突厥人。最近外出愈发频繁了。他们行动颇为警觉，不好跟踪，但乔掌柜的人还是提供了一处不起眼的民宅。
涵因立刻把这伙人的动向告知了李湛。
李湛派了自己的人悄悄的盯着这些人，并且开始着手调查那处民宅。
那个院子离西市不远，在一个商人的名下，这个商人姓付，却不知道什么来历，李湛头痛了好几日。
最终还是李谛的岳伯父封主簿想起了这个人。这个付姓商人就在京兆万年县人，在西市做生意也有七八年了，人脉很是广泛。有一个妹妹嫁给了一个小吏，后来搬走了，别的情况就再查不出来了。
李湛也只好暂时留意，看看能不能再查出些蛛丝马迹，只是那个姓付的商人平时很是谨慎。也看不出来他到底是什么人的手下。多日的监视终于有了结果，发现这个付姓的商人和一个北门的城门守卫小军官喝过一次酒。
东征的战报开始频繁的传回，皇帝已经开始渡辽水以攻打辽东城。无奈在对方的重兵防守之下，这一仗很是艰难。而五十万大军每天消耗的粮草就是个不小的数目。因备战仓促，供应线太长，大军随时有断粮的危险。皇帝已经责令从齐鲁、幽州调集粮草。并派兵增援。
在这种形势下，西北忽然间传来的消息如同一枚火药，炸开了长安表面的平静。
“突厥人突袭玉门关，魏孝琨战死了。”薛进几乎要把手中的急报撕碎。魏孝琨是他一手培养起来的将领，为人沉稳，并不是有勇无谋之辈。
李湛骤然听到这个消息也吃了一惊：“怎么可能！”
“突厥人佯败，他亲自率军追击，中了埋伏。结果力战身死……”薛进脸色凝重。
“他素来沉稳，这一次怎么这么轻敌？”李湛很是不解。
薛进摇摇头。
“那现在西北战况如何？”李湛问道。
“冯威代大将军之职，据守玉门关。可是东征抽走了天水、陇西的精兵，援军只能从山西调，但调兵要俸皇上的兵符谕令。这样来来回回不知需要多少日子，恐怕是来不及了。”薛进皱着眉头说道。
李湛想到长安内涌动的暗流。心里沉甸甸的：“不知道他们能撑多久。”
西北战事吃紧，朝中无皇帝坐镇。朝臣们愈发不安，于是便有人提议，
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