玉湘这样为季安说话，心里不是没有私心的。倘若杏贞嫁的是一个王侯将相，必然身价不菲，那富察氏虽然无能，却也凭此稳稳当当做了自己的正妻，倘若杏贞嫁的是一个凡夫俗子，那她徐玉湘凭借儿子，在府里头的地位可就不一般了。随着自己青云直上的趋势，玉湘有些飘飘然。
偏偏杏贞就是这样一个没有远见的小女子，看人家大夫长的几分姿色便芳心暗许了，平日里还总以为是个角色，却也不过是个小家子的女儿家。
杏贞不好意思再说，只道：“姨娘还是快些找个大夫来看看桂祥吧，我先走啦，免得你们又要笑我。”说着忙起身，复对兰芷道：“都是你的嘴巴快，这样说我，若是传出去，还要被很多人笑话了。
兰芷笑道：“哪里会呢，只是我们这些人知道罢了。况且喜欢也不是什么丢脸的事情，小姐平日里倒是大胆，怎么到了这样的事情上竟然这样害臊。”
杏贞见兰芷这样说，也是不依，只要去遮住她的嘴。两人嬉笑着离去，你推我嚷，表演天衣无缝。
赵婆子看着杏贞一副少女怀春的样子，忍耐力再好却怎么也装不出笑脸，只是不咸不淡在一旁看着，心里像是被击中什么那样沉沉一击。
慈禧这个妖妇，祸国殃民，原是这样小的年纪就懂得勾人。
她的眼中生出恨妒之意，她知道自己真的不能再等了。
离开玉湘处所，兰芷才悄声对杏贞道：“方才赵婆子听了我们的话，脸都要绿了，看她的眼神像是要吃了小姐一般呢。她往日最会装模作样，方才却是真的忍不住了。”
杏贞道：“那是她儿子，她怎么能忍得住？况且一个人总有弱点，就看我们能不能一击即中。只是我始终想不明白。”
“不明白什么？”
杏贞见兰芷发问，继而道：“究竟为什么，她要置我们叶赫那拉府一族于死地，而且她似乎与我也有不共戴天的仇恨。”
兰芷亦是摇头，不过她知道离那一天不远了。
季安收到惠征的邀请南下，他自然欣然应允。而惠征怕季安不愿意，特意出了丰厚的酬劳，季安哪里会不高兴，一方面早就收到额娘的飞鸽传书，要他来徽州共商计谋。季安疯狂想念额娘，几月不见，已经思之如狂了。虽然在京城时候，也并不能时常见面，但此次一别，却最为长久。
可是他似乎离不开胭脂了，虽然他还发觉自己的异常，只觉得是因为自己将胭脂当成了额娘，这些日子的离开，让他更加深刻的明白，额娘才是对自己最重要的女人，他差一点因为杏贞迷糊了心神，但是这辈子最爱的，唯有一人而已。
由着赵婆子心系季安，又得知杏贞对季安的心境，心里纵然再冷静也冷静不下来，季安还未赶来，自己却忍不住多动了手脚，她知道必须早一些下手，防患于未然，否则这样下去，杏贞迟早发觉。
她给桂祥的吃食里总掺杂一些木薯粉，从而引起桂祥一系列不好的反应。由着怕人发觉，自己却也不敢多用，但是她知道再不下手也许就晚了。
木薯粉有毒，食了木薯，轻则恶心呕吐，重则四肢抽搐，甚至会因为呼吸衰竭而死。而对于这样一个小婴孩来说，更加残忍。但是她知道，这是叶赫那拉家的种，是孽种，断不能留。
杏贞带人冲入赵婆子的住处，将其方才研磨的木薯粉一举缴获，赵婆子始料未及，也不知自己是何时露馅儿的，一时间只能束手就擒。
徐玉湘不明所以，听到杏贞派人来通报，说要去审赵婆子，心里大骇，衣襟也来不及收拾便急急忙忙跟着去了。
待到徐玉湘到时候，惠征、富察氏、夕月均一一到场，而赵婆子双手被捆绑，在大堂中央跪着，脸色满是不服气，只卒了一口口水，道：“呸，你这个小贱人，一早就设了
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