薇安钦佩不已。
普利莫随意问道：“你呢？怎么开始对她们感兴趣了？”意在打趣，“陛下到如今都记不得她们的名字。”
薇安心道，烨斯汀要是将一帮女子记得清清楚楚才是祸事，之后回答：“一样，以备不时之需。”随即打趣回去，“你这样子，分明是要把能见到的每个人的底细摸得一清二楚，那你有没有查过我？”
“当然没有。”普利莫连连摇头否决，“我怎么敢？陛下又怎么允许？”
让人听着从心里舒服甜蜜的言语，通常是一个人无意之中道出这种被恋人看重的事实。薇安笑了起来。
普利莫其人，是越相处越能发现他对于烨斯汀的绝对忠诚，性情也不像他给人的那种阴冷沉闷的感觉。当然，也只是薇安、尼克等人这么看，在四木眼里，普利莫始终是个让她横竖看不顺眼横竖不能理解的存在。
薇安不时就能听到四木低声控诉着对普利莫的不满之处，得到的回应总是普利莫冷声反诘。也不知道两个人是什么时候结的梁子。
等待第三个人下落的日子里，薇安抽时间去看了看纳奚。
纳奚迅速地憔悴消瘦了下去。薇安远远观望，见她抱着海勒坐在椅子上，满脸悲苦，神思恍惚。
原本是想去询问旧事，可是纳奚这样子，让薇安放弃了。
不到万不得已，还是别在这种时候去揭纳奚的旧伤疤。魅狄丧命不久，与她不过三年多的夫妻情分，她的悲恸欲绝可想而知。
薇安只是又想起了瓦尔克。
之后又想，人活着是有多累多悲哀，想念的人不在眼前，甚而已经离世的居多。
随后的日子里，薇安全心投入到训练手下这件事上，与尼克出尽花招难为人。那帮孩子经过上次比试的事情后，少了不甘，多了服从，是认定没有白吃的苦。
那册从普利莫手里拿到的资料，薇安带在身边，不时就翻翻。是外族官员亲眷的占据了大多数，图阿雷格女孩反倒屈指可数。
烨斯汀这是摆明了跟传统、族规对峙。
也只有他做得出这种事了。
在薇安越来越觉得那些女孩可怜的时候，后宫出事了。
在同一日，半数女孩病倒，或是昏迷不醒，或是神志不清胡言乱语，更有甚者，六个女孩死于非命。
萨伊琳也被殃及，一昼夜昏迷不醒。
原因待查。
薇安是与烨斯汀共进晚餐的时候听宫女禀报的。
烨斯汀轻描淡写地道：“去找普利莫处理此事，和我说什么？”
薇安险些发笑，“死了六个人，你没听到么？”
“全死了才好，省得日后还要费神把她们遣散出宫。”
“这叫什么逻辑？”
“我真这么想的。”烨斯汀笑了笑，换了个懒散的坐姿，拿过花名册，一面看一面饮酒。
南部是迟早都要收入囊中的，这阵子他都在忙着命分散在各地的将领加紧练兵。有些将领在这三年来已经生出懒散倦怠，不再适合带兵，他要调配人手前去更换。而帝都古罗科的事情也不少：各处征兵后选拔出来的好苗子也已赶赴此地，要抓紧把他们训练成国之利刃。
薇安看着他这种吃饭也要分心的坏习惯，唯有无声叹息，过阵子再让他慢慢改掉吧。
对于后宫的祸事，两个人都没当回事，可事实却让他们不得不重视起来：
第二日，薇安与烨斯汀携手走出大殿，要各奔训练场和教军场，眼前情形却让他们脚步一滞——后宫在之前病倒的女孩子们正列队走到长阶下，站定身形后，齐齐下跪。独独不见萨伊琳。
与此同时，一群官员也急匆匆赶来。
他们自然都是莫名生病或
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